沙地是黑的。
不是一小片，是一大片。
从沙丘西边一直延伸到海边，踩上去软绵绵的，鞋底陷下半寸，拔出来带出一股刺鼻的硫磺味。黑泡从沙缝里冒出来，一个接一个，太阳一晒，油光光的泛着暗彩。
李晨蹲下去，伸手在沙地上抹了一把。手掌沾了一层黑糊糊的油膏，黏得拉丝。
“谢赫，这片沙地有多大？”
“往西三里，往南两里，全是黑的。再往外，沙子慢慢变黄。可底下还是黑的——挖下去三尺就冒油。”
谢赫拄着椰枣木杖，杖尖戳在黑沙上。
“唐王，这沙地的油不是我存的。是它自己冒的。今年冒得比往年都多，女人害怕，说火神要醒了。”
“不是火神要醒。是地下压力大了。油层浅，裂缝多，自己往外冒——这种油田，百年难遇。”
李晨把手掌上的油膏往沙地上蹭了蹭，站起来。
“科威特不是穷地方。是宝地。整个波斯湾入海口，就你脚下这片沙地最值钱。不是沙子值钱——是沙子底下埋的东西值钱。可这东西埋在这儿，没人认得。老国王不认得，三个王子不认得。法兰西人路过看一眼没停。葡萄牙人路过看一眼也没停。”
“我们都管它叫火神血。”
“你们怕它。怕了几十年。可这不是血，是石油。能驱动铁船，能点亮城市，能铺路，能烧砖。你脚下这片黑沙子，能让科威特从渔村变成城。”
谢赫攥着椰枣木杖，花白胡子在热风里微微晃。
“变成城？科威特一百来号人，几十条破渔船，水都没有，拿什么变城？”
“拿三样东西。淡水，火神血，人。淡水自己攒，火神血自己挖，人——会来的。”
李晨转身朝沙丘顶上走。铁柱扛着铁铲跟着，赵石头端着铜盆，阿巴斯跟在谢赫旁边。一行人站到沙丘最高处，整个科威特渔村尽收眼底。
东边是波斯湾蓝得发黑的海水。西边是一望无际的沙地。北边几排土坯房。南边码头几根椰枣木桩子。
“谢赫你看。科威特的位置——波斯湾入海口。所有从阿拉伯海进波斯湾的商船，都得从科威特门口过。巴士拉在北边，设拉子在东北，霍尔木兹在东南。正卡在入海口咽喉上。”
“这地方要是建一座城，不用大——比泉州小一圈就行。码头往外挖深水道，商船能靠岸。商行开在码头边，仓库盖在沙丘后。来往商船补淡水、补粮食、修船、换帆——全是生意。”
“你说的这些生意，科威特人不会做。只会打鱼。”
“不会做就学。阿巴斯在锡兰卖了三年地毯，学了一口锡兰话，学会了波斯商人的账本。你们本来就活在波斯湾门口，天天看商船来来往往，只是没上过船。”
阿巴斯接过话来。