失去了加索尔的护框和策应，湖人的进攻变得更加滞涩，防守端更是漏洞百出。大姚在内线翻江倒海，半场就砍下18分8篮板。而科比在塞弗罗萨、林燃、乃至时不时协防的诺西奥尼车轮战消耗下，半场12投仅3中，得到9分，命中率惨淡。
半场结束，公牛52:40领先12分。联合中心球馆欢声雷动。
中场休息，湖人更衣室。
“我们不能这样打！”科比的声音带着压抑的怒火，“他们在消耗我，而你们在干什么？看着吗？跑起来！把球转移起来！拉开空间！”
费舍尔试图安抚：“科比，我们需要你保持冷静。我们还有下半场……”
“冷静？”科比打断他，眼神锐利如刀，“当我们落后12分，当保罗（加索尔）坐在板凳上，当我们的进攻像一潭死水的时候，你让我冷静？”
他深吸一口气，强迫自己平复情绪：“听着，下半场，把球给我。我来解决问题。你们要做的，就是把那些该死的空位球投进去。可以吗？”
更衣室里一片沉默。没有人敢反驳，但空气中弥漫着一丝不安。将所有的进攻重担压在科比一个人身上，真的是正确的选择吗？
下半场开始，科比的眼神变了。那是一种孤注一掷的决绝。
他不再过多地跑位，而是直接在后场要球，自己运球过半场。面对塞弗罗萨的贴防，科比用更大幅度的变向、更凶狠的身体对抗，试图强行创造空间。
第三节第一个回合，科比在右侧45度接球，三威胁，突然干拔。塞弗罗萨的指尖几乎封到脸上，但科比的后仰幅度极大，篮球划过一道极高的弧线——
“唰！”
命中！52:42。
“科比！下半场第一攻就命中！他在试图接管比赛！”
但公牛的回应很快到来。林燃与大姚挡拆，湖人选择换防，形成小打大。林燃面对加索尔（此时加索尔已重新上场，但背负三犯，防守动作明显收敛），一个简单的体前变向接后撤步，三分线外张手就射——
“唰！”
还以颜色！55:42。
科比面无表情，继续要球。这一次，他利用加索尔的掩护突破，在诺西奥尼和大姚的双人夹击中强行起跳，扭曲着身体将球抛出——
“砰！唰！”
打板命中！还造成诺西奥尼犯规！
科比站上罚球线，加罚命中。55:45，分差回到10分。
“科比的个人能力！他在试图以一己之力扭转局势！”
但科比的神奇表演，并未能唤醒湖人其他球员的手感。奥多姆中投不中，费舍尔空位三分打铁，沃顿的切入上篮被大姚干扰。湖人的进攻，除了科比的单打，几乎陷入停滞。
而公牛，则打出了本赛季最流畅、最团队的一波进攻高潮。
辛里奇借大姚掩护，中距离跳投命中。57:45。
防守端，林燃成功干扰了科比的传球，公牛抢断反击，诺西奥尼快攻上篮得手。59:45。
湖人进攻，科比吸引包夹后分给外线的费舍尔，后者空位三分再次偏出。大姚保护下篮板，一传给到快下的林燃。
林燃中路推进，面对退防的科比，他没有强攻，而是突然减速，将球分给左侧跟进的塞弗罗萨。塞弗罗萨接球，眼前一片开阔，他运了一步，在罚球线内急停跳投——
“唰！”
命中！61:45。
“暂停！湖人请求暂停！”解说员喊道，“公牛打出了一波9:0！分差来到了16分！”
斯台普斯中心一片沉寂，只有公牛替补席的欢呼和联合中心主场球迷震耳欲聋的呐喊。
暂停回来，湖人试图稳定局势。科比再次单打得手，但回过头来，林燃突破分球，助攻底角的诺西奥尼命中空位三分！64:47。
下一个回合，辛里奇与大姚高位挡拆，湖人换防，辛里奇小打大，轻松突破米姆上篮得分。66:47。
分差直奔20分而去。
科比的眼睛红了。他像一头被困的雄狮，疯狂地冲击着公牛的防线。一次突破造成犯规，两罚全中。一次顶着两人封盖的干拔三分，命中！一次抢断后的快攻暴扣！
他连得7分，试图凭一己之力挽回颓势。
但公牛的进攻，如同精密的机器，依旧在高效运转。每当科比命中一记高难度进球，公牛总能通过团队配合，回以更轻松、更合理的得分。
第三节进行到4分11秒，本场最致命的一击到来。
林燃在弧顶与大姚挡拆，湖人再次选择换防，加索尔被迫对上林燃。林燃降低重心，一个快速的体前变向，加索尔脚步稍慢，林燃瞬间抹过半个身位，杀入禁区。
奥多姆从弱侧补防过来，与加索尔形成前后夹击之势。但林燃在合球起跳的瞬间，没有选择自己攻框，而是手腕一抖，将球从人缝中塞给了被放空的大姚。
大姚在篮下接球，面前空无一人。他甚至有时间调整了一下，然后轻松地将球放入篮筐。68:54。
“第10次助攻！林燃送出了本场比赛的第10次助攻！他彻底盘活了全队的进攻！”
而这还不是结束。一分钟后，林燃突破吸引三人包夹，将球分给外线处于绝对空位的辛里奇。辛里奇接球，调整，出手，三分命中！73:56。
“第11次助攻！林燃追平了个人季后赛助攻纪录！”
湖人的士气，在这潮水般的团队进攻面前，开始崩溃。科比的个人英雄主义表演，显得悲壮而孤独。他可以在双人、甚至三人包夹中命中高难度进球，但他无法阻止队友一次次的打铁，无法阻止公牛行云流水的传导球，无法阻止分差一点点拉大。
第三节结束，公牛85:68领先17分。科比单节轰下15分，但湖人全队本节只得到28分，而公牛轰下了33分。
第四节彻底失去了悬念。尽管科比没有放弃，在垃圾时间依旧留在场上奋战，但分差始终维持在15分以上。斯凯尔斯在比赛还剩5分钟时换下了全部主力，宣告比赛进入练兵时间。
终场哨响，比分定格在102:88。芝加哥公牛在主场以一场14分的大胜，将系列赛总比分扳成1:1平。
技术统计令人震撼：
大姚出场36分钟，18投12中，罚球8中6，狂砍30分14篮板3助攻4盖帽，彻底统治了内线。
林燃出战38分钟，出手次数创季后赛新低，仅12次，命中6球，其中三分球4中2，罚球3中3，得到17分。但他送出了创个人季后赛新高的15次助攻，另有5篮板2抢断1盖帽，仅2次失误。他用一场“非典型”的比赛，证明了顶级进攻发动机的价值。
辛里奇18分，诺西奥尼16分，塞弗罗萨虽然只得到7分，但他对科比的消耗居功至伟——科比全场28投11中，三分球7中2，罚球7中6，得到30分5篮板4助攻，却有5次失误，命中率不足四成。
公牛全队送出29次助攻，命中13记三分球，用极致的团队篮球，击溃了湖人的巨星攻势。
赛后，林燃被记者团团围住。
“林，15次助攻，创季后赛新高！你如何看待自己今晚角色的转变？”
林燃擦了擦汗，平静地回答：“我们研究了录像，找到了赢球的方法。教练制定了正确的战术，我的队友们投进了那些空位球。至于助攻，我只是做了我应该做的——把球传到处于空位的队友手中。胜利属于团队。”
另一边，菲尔·杰克逊在采访中罕见地露出了凝重的表情。
“他们打得更像一支球队。”“禅师”的声音依旧平稳，但眼神锐利，“从防守策略到进攻选择，他们的调整非常迅速，执行得也非常坚决。他们用团队防守限制了科比，用团队进攻击垮了我们。而我们……没有做出有效的回应。这是我的责任。”
他顿了顿，看向远处正在接受采访的斯凯尔斯和林燃，缓缓补充道：“这个年轻人（林燃），他今晚展现了完全不同的一面。他不仅仅是得分手，他可以让身边的每个人都变得更好。这很危险。”
媒体的赞誉如潮水般涌向公牛，涌向林燃。《芝加哥论坛报》的标题是：“团队至上的胜利！林燃15次助攻盘活全队，公牛扳平大比分！”ESPN的评论员则写道：“斯科特·斯凯尔斯完成了一次大师级的临场调整。他用一个防守工兵锁死了科比，用大姚摧毁了湖人内线，而林燃，则用一场助攻表演证明了他的全面性与大局观。风城的年轻人，正在用正确的方式赢球。”
更衣室里，气氛热烈却不失冷静。斯凯尔斯肯定了所有人的表现，尤其表扬了塞弗罗萨的防守和林燃的组织。
“但别忘了，”他提醒兴奋的队员们，“这只是1:1。接下来，我们要去洛杉矶，去斯台普斯。那里是他们的地盘，是科比的王国。在那里赢球，会比在这里难十倍。”
林燃坐在自己的更衣柜前，慢慢解开鞋带。15次助攻的数字在脑海中回荡，但更多的是一种明悟。赢得比赛的方式有很多种，得分是其中最耀眼的一种，但绝非唯一。当对手将所有的防守注意力集中在你身上时，用传球撕裂防线，用团队赢得胜利，或许是更智慧、更致命的选择。
他抬起头，看向更衣室白板上写着的下一场比赛信息：
G3，洛杉矶，斯台普斯中心。
真正的考验，现在才开始。
窗外，芝加哥的夜色正浓。而太平洋彼岸的洛杉矶，一场更残酷的战争，已在等待。