这些符文不是天然的，是人为刻上去的。有人在这个洞穴里建造了这个东西，有人在用魔的幼体喂养这个肉球，有人在圈养它。
有人在圈养噬火的魔兽。
李言爬起来，冲到墙壁前，仔细看那些符文。符文很古老，跟他在琅天界禁地里看到的封印符文有些相似，但更加复杂，更加精密。
这不是琅天界的东西。
是大千世界的符文。
他来不及细看，身后的肉球又动了。肉球停止了翻滚，张开顶部的圆形开口，朝李言喷出一股黑色的火焰。
火焰温度极高，还没碰到李言，他就感觉皮肤在燃烧。他侧身躲开，黑色火焰擦着他的身体飞过，撞在墙壁上，把岩石烧出一个大洞。
李言看着那个大洞，倒吸一口凉气。
黑色火焰的温度比白火还高。
不对，不是温度高，是性质不同。白火是烧万物，黑色火焰是吞噬。它在吞噬岩石，吞噬灵力，吞噬一切有能量的东西。
这是噬火。
专门吞噬火焰的火焰。
李言体内的白火突然安静了，不再躁动，不再愤怒，而是缩成了一团，像是在躲避什么。
他终于明白白火为什么愤怒了。
不是因为找到了猎物，而是因为遇到了天敌。
噬火魔兽是专门用来对付白火的。有人在培养这个东西，就是为了等他来。
李言握紧未央刀，盯着那个肉球。
肉球的顶部开口再次张开，更多的黑色火焰在酝酿。这一次不是一股，而是无数股，铺天盖地，无处可躲。
他转身就跑。
跑向坑洞，抓住坑洞壁上的岩石，拼命往上爬。身后传来黑色火焰的呼啸声，热浪滚滚，整个洞穴都在燃烧。
李言不敢回头，爬得飞快。岩石被烧得滚烫，烫得他手掌滋滋作响，但他不敢松手，松手就会掉下去，掉下去就会被黑色火焰吞噬。
他爬出坑洞的时候，整个禁地都在震动。
黑色的植物在枯萎，地面在开裂，天空在变红。坑洞里喷出黑色的火焰，火焰直冲云霄，把天空烧出一个大洞。
李言趴在地上，大口大口地喘气。
坑洞里的黑色火焰喷了很久，久到他以为永远不会停。但火焰最终还是停了，坑洞里恢复了平静，只有偶尔传来的沉闷呼吸声。
肉球还在。
它没有被白火烧死。
李言躺在坑洞边缘，看着被烧出一个大洞的天空，脑子里一片空白。
他的白火烧不了这个东西。
这个东西是专门为了克制白火而生的。
有人在圈养噬火魔兽。
那个人知道他会来，知道他会用白火，知道白火是烧天魔核心的唯一方法。所以提前准备好了克制白火的东西。
这是一个陷阱。
从猎魔司总司司长被灭口，到禁地里的天魔核心，到散落小千世界的分身，再到这个噬火魔兽，每一步都有人在背后操控。
李言闭上眼睛，脑海里浮现出秦岚说过的话。
“散播神魂功法的人确实还在，而且身份不低。”
那个人不是身份不低。
是身份很高。
高到能调动猎魔司的资源，高到能在大千世界弄到上古符文，高到能提前在小千世界布下陷阱。
高到连秦岚都不敢直接说是谁。
李言睁开眼睛，从地上爬起来。
他看了一眼坑洞，转身往南走。
他烧不掉这个东西，至少现在烧不掉。他需要更强的白火，需要更高的修为，需要知道这个东西的弱点。
他需要回去找秦岚。
走到峡谷的时候，李言停下脚步。
峡谷里站着一个人。
是个男人，穿着黑色的斗篷，斗篷的帽子遮住了大半张脸，只露出一个下巴。下巴线条硬朗，皮肤白皙，看起来年纪不大。
男人手里拿着一枚玉简，正在低头看。感觉到李言走过来，他抬起头，露出一张年轻的脸。
李言不认识这张脸，但他认识这双眼睛。
这双眼睛他在琅天界的禁地里见过。
是天魔核心的眼睛。
“这么快就走？”男人笑了，声音温和，“我还以为你会多待一会儿。”
李言握紧未央刀：“你是谁？”
“我？”男人把玉简收进袖子里，“你可以叫我……饲主。”
“你在圈养噬火魔兽。”
“不止噬火魔兽。”男人说，“我在圈养很多东西。天魔核心是其中之一，噬火魔兽也是其中之一。你也是其中之一。”
李言盯着他：“你想让我来烧天魔核心？”
“不是我想。”男人摇头，“是你必须来。因为只有白火能烧天魔核心，而只有天魔核心能激活噬火魔兽。这是一个链条，一环扣一环，你只是其中的一环。”
“为什么？”
“为什么？”男人歪了歪头，像是在思考这个问题，“因为我要养大噬火魔兽，就需要大量的魔。而要得到大量的魔，就需要天魔核心不断制造魔。而要让天魔核心不断制造魔，就需要有人去烧它，让它感受到威胁，从而加速繁殖。”
李言心头一沉。
他烧掉天魔核心，不是消灭了它，而是激活了它。
核心的分身散落在小千世界，每一个分身都在制造魔，每一个分身都在喂养噬火魔兽。
他亲手打开了潘多拉的盒子。
“你在利用我。”李言说。
“我在利用所有人。”男人说，“包括我自己。”
他转身往峡谷深处走，走了几步又停下来，回头说：“对了，告诉你一件事。噬火魔兽不止一个。你刚才看到的那个，是第一个。还有第二个，第三个，很多个。它们分布在不同的小千世界，都在慢慢长大。”
“等它们长大之后呢？”
“等它们长大之后……”男人笑了笑，“会有人来收走的。至于收走之后用来做什么，我也不知道。我只是一个饲主，负责喂养。其他的事，不归我管。”
说完，他的身影消失在峡谷的黑暗中。
李言站在原地，握着未央刀的手在发抖。
不是害怕，是愤怒。
他被利用了。
从一开始，从他修炼焚天诀！
每一步都有人安排好。
他以为自己是在反抗命运，其实是在按照别人写好的剧本走。
李言深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在不是愤怒的时候。
他需要回去找秦岚，需要告诉她这里发生的一切，需要找到其他噬火魔兽的位置，需要想办法烧掉它们。
李言转身，快步往南走。
峡谷很长，但这一次他走得很快，快到几乎在跑。