德米德死后，一场旨在“从肉体上消灭一切潜在反对力量”的全面政治运动，由霍尔洛·乔巴山在内务部的主导下迅速展开。目标是明确的：将一切反对苏联的、倾向泛蒙古主义的势力彻底铲除，同时清理蒙古存在了数百年的寺庙和僧侣体系。
首先是六十五名高层领导被捕。名单上的人涵盖了中央委员会和大呼拉尔的成员，都是德米德时代留下来的老臣。内务部的卡车在深夜碾过乌兰巴托空荡荡的街道，车灯的光柱扫过土坯墙和木板门，引擎声在狭窄的巷子里回荡。车门拉开，皮靴踏地的声音急促而沉重，然后是砸门声、惊叫声、女人和孩子的哭声。
第二天，军队开始了更大规模的清洗。超过一百八十七名旅级以上军官在各自的营房里、在回家的路上、在睡梦中被带走。紧接着是政府和军队的中层干部，一批接一批，仿佛有一只无形的手在名册上一行一行地往下划，划到谁，谁就从这个世界上消失。
阿南德·阿玛尔坐在总理办公室里（阿南德·阿玛尔是蒙古人民共和国的总理，但只是名义上的国家元首，没有任何实权），看着窗外的街景。
乌兰巴托的秋天来得早，现在的风已经有了寒意，卷着沙土和枯草碎屑，打在窗玻璃上沙沙作响。他面前的桌上摊着一份刚送来的名单，上面密密麻麻列着被逮捕人员的姓名和职务。其中许多人他认识，有些人他共事过，有些人是他一手提拔起来的。现在，这些人都在内务部的地下室里，或是在送往劳改营的路上。
他端起茶杯，茶已经凉了。他把杯子放下，没有叫人换热茶。
唯一能够抗衡乔巴山的根登，去年死在了莫斯科。余下还有些威望的德米德元帅，死在了前往莫斯科的列车上。就在前天，乔巴山正式接替德米德出任人民军总司令。德米德的旧部意见很大，但新来才一年的赵和和乌云飞直接倒向乔巴山，两人率部控制了整个人民军，亲手抓捕了大量高层和基层指挥员。乌兰巴托的城防司令也倒向了乔巴山。现在的乔巴山，已经是军政大权实握。
“哎。”他一连叹了好几口气。
“阿玛尔总理何故叹气呢？”
一个声音从门后传来。阿玛尔没有回头，他认得这个声音。
多尔贾文，他的私人秘书。跟了他三年，从来都是恭恭敬敬、唯命是从。但阿玛尔不是傻子，他早就知道这个人是谁的人。那些夜深人静时递过来的文件，那些看似无意的闲聊，那些恰到好处的暗示——多尔贾文从一开始就不是他的人。他是南方的人。
“多尔贾文。”阿玛尔的声音沙哑，带着连日失眠后的疲惫，“你们不是人多吗？怎么不出手救救呢？这些人到了南方，总是有些用处的。”
多尔贾文从门后的阴影里走出来，走到阿玛尔桌前的椅子上坐下。这个动作并不符合一个秘书的身份，但此刻，已经没有人会在意这些了。
“总理，不是我们想救就能救的。我们救了躯体，却救不了灵魂——那是没有意义的。”