香菱抱着曾安坐在主位旁，曾安已经会坐了，东张西望的，不知在看什么。
宝钗坐在她旁边，怀里抱着曾平。
两个孩子一左一右，像两个小门神。
元春、湘云、迎春、薛宝琴、探春、黛玉——都来了。
她们是从扬州赶回来的。
消息传到扬州时，是六月底。
听说忠顺王毒杀了先帝——她们一刻也没有耽搁，收拾东西就往京城赶。
船日夜兼程，终于在七月初二这天到了。
曾秦走进正厅，看着这些女子，看着她们脸上那些担忧的、心疼的、又带着骄傲的表情，心中涌起一股暖流。
“回来了。”他轻声道。
湘云第一个冲上来，一把抱住他，哭得上气不接下气：“相公！你吓死我们了！听说你一个人冲进北漠大营，听说你砍了拓跋烈的手。
听说忠顺王毒杀了先帝，听说你差点被他杀了——你……你怎么什么都不告诉我们？”
曾秦轻轻拍着她的背：“告诉你们，你们就不让我去了？”
湘云抬起头，泪眼模糊地看着他，说不出话。
宝钗走过来，把湘云拉开，看着曾秦，眼眶红红的，却没有哭。
她只是轻声道：“相公，瘦了。”
曾秦点点头：“是瘦了些。回来养养就好了。”
宝钗笑了，眼泪却掉了下来。
迎春站在后面，低着头，手里的帕子已经揉得皱巴巴的。
她不敢上前，只是站在那里，眼泪无声地流。
薛宝琴揽着她的肩，自己的眼泪也止不住。
元春站在宝钗身后，面色平静，可那双眼睛红得厉害。
她看着曾秦，看了好一会儿，才轻声道：“相公，先帝的事……我们都听说了。你……你辛苦了。”
曾秦看着她，摇了摇头：“不辛苦。”
探春站在角落里，手里攥着一把折扇——不知什么时候，她又把他用过的那把扇子找了出来。
她望着曾秦，嘴唇动了动，想说什么，却只挤出两个字：“回来就好。”
香菱抱着曾安，没有上前，只是看着曾秦笑。
笑着笑着，眼泪就掉了下来。
她连忙低头，假装哄孩子，不让别人看见。
黛玉一个人站在最后面。
她穿着一件月白色的褙子，发间簪着那支白玉兰花簪，手里没有拿书，没有拿茶，只是静静地站在那里。
曾秦走过去，站在她面前。
两人对视着，谁也没有说话。
曾秦看见她眼底那层薄薄的水雾，看见她微微颤抖的睫毛，看见她攥紧的拳头——指甲掐进掌心里，掐出深深的红痕。
他伸手，轻轻掰开她的手指，一根一根，像在拆一件珍贵的礼物。
掌心有四个深深的月牙印，渗着血丝。
“别掐自己。”他轻声道。
黛玉的眼泪终于掉了下来。
她没有擦，只是站在那里，任由眼泪无声地流着，流过脸颊，滴在衣襟上。
“曾大哥，”她的声音很轻，轻得像风，“你答应过我的。”
“我知道。”曾秦看着她，“我答应过你，一定回来。”
黛玉点了点头，没有再说话。
她知道他做到了。
每一次，他都做到了。