“慈山镇的户籍册有她，父母皆是佃农，母亲病重是真。但奴婢总觉得……太巧了。偏偏这时候出现在殿下跟前。”
“若真是尹家派的，就更该留着。”李嗣安淡淡道，“放在眼皮底下，才好看出破绽。若只是个苦命丫头，也别辜负了她的上进心。”
书阁外间。
顺妮正趴在窗边，对着《千字文》描“天地玄黄”。笔画歪歪扭扭，她却写得极认真，嘴里还小声念着：“天……地……玄……黄……”
李嗣安走出来时，见她鼻尖沾了墨汁，像只小花猫，不由莞尔：“写错了。”
顺妮吓了一跳，赶紧用手背擦鼻尖，却把墨抹得更开：“我、我笨……”
“不笨。”李嗣安执起她的手，握着毛笔，在纸上重新写下“天”字，“起笔要顿，收笔要提——就像锄地，先用力，再轻收。”
他的手掌温热，带着书墨香，顺妮整个人都僵住了，心跳得像敲鼓。她能感觉到他呼吸拂过鬓角，痒痒的，却不敢动。
“记住了么？”
“记、记住了……”顺妮脸红得快滴血，低着头不敢看他。
李嗣安松开手，从袖中取出一块帕子递给她：“擦擦脸。明日我让崔尚宫给你送笔墨纸砚，好好学。”
他转身离开，顺妮攥着帕子，上面绣着淡淡的竹叶——是男人的样式。她把帕子贴在胸口，好久才缓过神，重新拿起笔，一笔一划地写“天”。
窗外，暮色四合，汉城的灯火次第亮起。
巨济岛，无名湾。
夜海漆黑，浪头拍在礁石上，碎成白沫。一艘挂着破帆的快船卡在湾口浅滩，船上堆着麻袋，露出白花花的盐粒。几个“船工”蹲在甲板上，看似慌张，手却都按在腰间的短刀上。
远处，两艘渔船悄无声息地滑出黑暗，桅杆上没挂灯，船头站着的正是尹府管家尹三，裹着黑斗篷，压着嗓子喊：“前面的！怎么回事？”
“搁浅了！货是盐，帮一把，分你们两袋！”快船上的人回应。
尹三眯眼打量，见真是盐，贪念上涌，挥手让渔船靠过去：“扔缆绳！拖你们出来！”
就在缆绳抛过去的刹那，海湾南侧突然亮起三道火光——朴宗宪的战船从礁群后杀出，火铳齐射，铁丸打在渔船船舷上，木屑飞溅！
“官兵！”尹三尖叫，拔刀要砍缆绳，却被快船上的人扑倒——那根本不是船工，是朴宗宪的精锐！
战船合围，火把照亮海面。尹家渔船上的水手乱成一团，有人跳水逃跑，却被辽东老兵的火铳点名。朴宗宪跳上尹家船，一刀劈开舱板，露出里面的木箱——撬开，赫然是十支崭新的火绳枪，还有两桶火药，桶上烙着模糊的对马岛松浦党徽记！