索额图领旨退下，几位子侄也跟著离去，皇帝继续用膳，和马齐说起之后的行程，胤禛和胤祺也时不时应答几句，再无人提起太子。
胤禵低声问十三哥：“他不是昨晚就到了吗，难道还没探视过太子”
胤祥说：“皇阿玛不在行宫，他怎好进门，是要告诉全天下人，他要造反吗”
胤禵呵呵一笑：“索额图是真的老糊涂了，哪怕皇阿玛宣召他来，也该推病不来，他眼下什么都不做，才是对太子最好的辅佐，不然做什么错什么，他怎敢无召离京，他怎敢追著圣驾的队伍！”
胤祥道：“到底是奉召而来，还是私下行动，只有天知道了，可索额图何至於愚蠢如斯，这件事，凭谁都想不明白。”
此刻，太子病榻前，索额图被搀扶著坐下，胤礽靠在床头，挥了挥手：“都下去吧，我与叔姥爷说几句话。”
听得“叔姥爷”这声称呼，索额图苍老的眼眸有了些许光亮，问道：“来时询问御医，说太子已然大安，实乃天佑，还望太子保重身体。”
可胤礽开门见山地问：“您是自己跑来的，还是皇阿玛召见您来的”
索额图苦涩地一笑，垂眸道：“老臣是奉召而来。”
“难道皇阿玛下的密旨为何所有人都不知道你要来，胤禛他都不知道。”
“太子，京官无召离京，是死罪，老臣还没糊涂。”
“可是……”
“您就不要再问了，老臣还要回席上侍驾，不能与您多说什么。”
胤礽目光晦暗地望著索额图，这般僵持了片刻，他才道：“我是不是，该死了”
索额图猛地一颤：“太子，您、您何出此言”
胤礽冷笑：“又或是，您该死了”
索额图苦笑道：“老臣年岁已高，是行將就木之人，生死早已看淡，活著唯一的念头，是为赫舍里一族保下您的周全。”
胤礽长长一嘆，闭上眼睛说：“保不住啦，保不住了……”
“太子。”
“我已与皇阿玛商定，不再隨驾南下，明日你便送我去德州静养吧。去德州，是皇阿玛定的，想来他也怕我回京，怕我在京中生乱，怕我趁虚篡位。”
索额图怔怔地看著太子：“您、您何苦”
胤礽怒色相问：“那你为什么要来，为什么要让他给你扣上这么大的罪名，明知是死局，你还要以命相抵，他是不是承诺你，只要赫舍里一族彻底败落，就绝不动摇东宫的地位，是不是”
索额图的嘴唇哆嗦了一下：“怎么走，都是死路了，太子，老臣已无路可走、无路可退，唯有一死。”
胤礽眼眸猩红，带著哭腔说：“您是额娘的亲叔叔，您是皇额娘的亲叔叔啊，他口口声声对额娘情深意重，为何还要对赫舍里一族赶尽杀绝，连明珠都能苟活於世，非得逼死您吗”
索额图含泪道：“是老臣的报应，害了太皇太后的罪人，还能活到今日，皇上已仁至义尽。”