祥阳城一战，华夏军以少胜多，大败东境与南境联军，一举守住祥阳城，凭此战名震四方，消息如同长了翅膀一般，顺着风势，短短数日便传遍了东境、中境、北境、西境三个疆域。东境盐城的求和之议尚在紧锣密鼓地推进，中境洛城、北境荣城的朝堂之上，已然因这则消息掀起了滔天巨浪，群臣各执一词，争论不休，两国君主也各有盘算，一场围绕华夏国崛起的暗潮，正在悄然涌动。
中境都城洛城，皇宫紫宸殿内，雕梁画栋，庄严肃穆，却难掩殿内的躁动之气。中境皇帝周泰端坐龙椅之上，身着明黄色龙袍，面容沉稳，眉宇间却藏着一丝不易察觉的凝重。他手中捏着一份加急密报，正是关于华夏军祥阳城大胜的详情，纸上的每一个字，都像是一块石子，在他心中激起层层涟漪。龙椅之下，丞相王克、宰相李贺、大将军韩虎、兵部尚书钱默、首席谋士徐先生等文武大臣分列两侧，神色各异，或凝重，或激昂，或沉思，空气中弥漫着一股剑拔弩张的气息，仿佛一场激烈的辩论，随时都会爆发。
太监总管王公公手持拂尘，躬身立于龙椅一侧，大气不敢出，只时不时用眼角的余光打量着殿内的大臣们，生怕自己不慎，卷入这场无形的纷争之中。他跟随周泰多年，深知这位皇帝的脾性，看似温和，实则心思深沉，善于权衡利弊，今日这场议事，关乎中境未来的走向，半点马虎不得。
沉默许久，周泰缓缓放下手中的密报，声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了殿内的寂静：“众卿，祥阳城之事，想必你们都已知晓。华夏军一战成名，南境张猛和东境秦峰大败而归，如今南境和东境恐已生求和之心。朕召你们前来，便是要与你们商议，我中境，该如何应对这崛起的华夏国？”
周泰的话音刚落，兵部尚书钱默便率先出列，躬身行礼，语气中带着几分急切与担忧：“陛下，臣有话要说。华夏军此次祥阳城大胜，绝非偶然！据密报所言，华夏军武器精良，弩箭射程百丈，刀剑锋利无比，东境南境共计四万大军，竟被他们打得溃不成军，只剩万余败兵逃跑。如此强悍的实力，实在令人心惊！”
他顿了顿，神色愈发凝重，继续说道：“保康县本是南境故土，地处南、中交界，咽喉要冲，土地肥沃，户口殷实！前番南境举国之力攻祥阳、拼华夏，后方空虚，我中境趁机取之，原是天赐良机！可如今华夏军一战而定乾坤，声威赫赫，势如猛虎！南境已经打残，根本无力再争保康；华夏若要北上，保康首当其冲，必是其口中肥肉、囊中之物！我军刚占保康，根基未稳，民心未附，兵力单薄，若华夏来攻，如何抵挡？”
钱默说到这里，俯身叩首，额头几乎触地：
“陛下！臣恳请——速速弃保康，归还南境，以求不得罪华夏，免招大祸！”
此言一出，满殿哗然！
“弃地？”
“刚到手的保康，说丢就丢？”
“钱尚书这是被华夏吓破了胆不成？”
议论声中，丞相王克缓步出班，须发花白，面色沉郁，语气却比钱默稳了三分：
“陛下，钱尚书之言，虽过激，却非无的放矢。陛下，‘防患于未然’，华夏国如今势头正盛，如同初升的朝阳，不可阻挡。东境已然惨败，南境更是无力抗衡，若是咱们不提前防备，等到华夏国兵临洛城之下，再想应对，便为时已晚！”
他躬身一礼，目光环视群臣，字字凝重：
“保康，南境旧土，我中境趁人之危、趁虚而取，本就理亏。往日南境强，我尚可强占；如今南境废，华夏强，华夏若以‘归还南境故土’为名兴师问罪，师出有名，天下难驳！”
王克顿了顿，声音压得更低，却字字刺心：
“华夏军之强，祥阳一战，天下共睹——强弓硬弩，射程百丈；铁甲利刃，无坚不摧；将士死战，悍不畏死！东境两万精兵，顷刻间土崩瓦解；南境前前后后五万之众，死伤过半。我中境兵力，虽不弱与东、南，若与华夏开战，恐怕亦是无异于以卵击石、飞蛾扑火！臣以为，保康县万万不可落入华夏国之手！只是，如今华夏军士气正盛，咱们若是贸然出兵，与华夏国正面抗衡，恐怕会重蹈东境的覆辙。毕竟，‘强龙不压地头蛇’，华夏军刚刚经历大战，士气正旺，而我中境军队久未征战，战力如何，尚未可知。若是咱们出兵争夺保康县，万一战败，不仅会损兵折将，还会彻底激怒华夏国，引火烧身，到时候，我中境将陷入万劫不复之地啊！”
他向前一步，恳切叩首：
“陛下！当此之时，万万不可与华夏结怨！保康一县，小利也；引火烧身，大祸也！臣请——立刻撤保康之兵，归还南境，遣使向华夏致歉，以示我中境无争地之心，只求自保！”
“不可！万万不可！”
一声怒吼，如炸雷般从班中响起。
大将军韩虎，虎背熊腰，金甲佩剑，大步踏出，双目圆睁，须发倒竖，声如洪钟，震得殿宇嗡嗡作响：