“姜族的镇族杀器。上一次出现是七万年前。那一次，三个星空大族被从星图上抹掉了。连存在过的痕迹都被剑意从因果链上切断了。”
副官没有再问。
因为斩星的威压已经穿透了殷族旗舰的灵能护盾，像一阵无声的风拂过每一个人。
所有人都感觉到了那种感觉，像头顶悬着一柄看不见的剑，剑锋对准了你，不刺下去，只是悬着。
就是悬在所有人头顶上的，达摩克里斯之剑！
同时感受到的，还有道源议会的中立观察舰队。
他们在苍尘星系外围两百万光年的位置，奉五行本源家族族长之命，观察战场态势。
五艘观察舰，每一艘代表一个五行家族。
朱融氏的观察舰上，舰长朱融炎站在感知阵列前，双眼死死盯着屏幕上那条被斩星威压压成一条平线的能量波动图。
“战力估值呢？”
“无法计算。”副官的声音在发抖，“探测器在斩星上升的那一刻就过载了。我们现在收到的数据不是实时数据，是斩星威压的余波。”
“光是余波的能量密度，就已经超过了之前任何已知武器的最大值。”
“把余波的数据和斩道境修士的战力估值做对比。”
副官操作了几下，然后停住了。
“说。”
“对比结果出来了。斩星余波的战力估值，相当于同时面对十二位斩道境修士。”
“不是分别面对，是同时。而且，这只是余波。”
朱融炎的手指在操控台上敲了一下，然后他做了一个决定。
“向道源议会总部发紧急通讯。内容——斩星已激活，战力估值无法计算，余波战力相当于十二位斩道境总和。建议道源议会立即表态，明确支持姜族。任何形式的观望都会被姜族视为潜在敌对。”
“可我们的通讯——”
“发不出去也要发。发到它能被收到为止。”
苍龙帝国，龙王星。
龙天阙站在皇宫殿顶，手持祭剑，望向天际。
他看不见斩星，距离太远了。
但他能感知到，感知到星空中多了一柄剑，剑锋朝下，悬在整个苍龙帝国头顶。
“陛下，我们的调查结果出来了。”
禁卫舰队指挥官单膝跪在他身后，声音沙哑：“那三支伪装成我们禁卫舰队的黑舰，用的是我们遗失在深渊断层边缘的旧型舰体编码。那些编码在三万年前的一次深空探索任务中被空间裂缝吞掉了。”
“当时我们以为编码已经销毁了。”
“但它们没有。它们被截获了。”
龙天阙没有回头。
“姜族信吗？”
“姜族情报司已经接收了我们的调查报告。他们没有正式回复，但姜族派往苍龙帝国方向的质问巨剑，在三息之前撤走了。”
龙天阙闭上眼睛，深深吸了一口气，然后他睁开眼睛，做了一个极其艰难的决定。
“传令！苍龙帝国所有舰队进入一级战备状态。向姜族公开频道发送声明——苍龙帝国支持姜族的军事行动。”
“如姜族需要，苍龙帝国舰队可接受姜族统一指挥。另外，把这个声明在灵网上全频段广播。让全宇宙都听到。”
他顿了一下。
“让他们知道，苍龙帝国不站在他们那边。”
碧落星系，殷族祖星。
殷问剑的旗舰还未抵达苍尘星系。
但斩星的威压已经穿透了数百万光年的虚空，抵达了碧落星系的每一个角落。
殷族祖星的剑堂里，殷族大长老殷问天从闭关中睁开了眼。
他已经闭了三千年死关。
斩道境。
殷族唯一的斩道境。
他在闭死关之前留下过一句话——殷族不到灭族之危，不要唤醒他。
今天没有人唤醒他，是斩星的剑意把他从死关中震醒的。
那四十万年的剑意，穿透了死关的封印，触及了他沉睡的剑心。
殷问天睁开眼的那一刻，整个剑堂都在震动。他站起来，走出剑堂，抬头望向苍尘星系的方向。
不需要任何探测手段，斩星的剑意就是他最好的导航。
“姜族，斩星。”
他苍老的眼睛里闪过一丝极其复杂的光芒。
“这段时间发生了什么事情？姜族要灭族了吗？谁干的？。”
他沉默了片刻。
然后他抬手，将自己的本命剑意注入碧落星系的护星灵阵。护星灵阵的光芒从碧落星系的北极点蔓延到南极，将整个星系包裹在剑意之中。
“殷族全族听令。姜族斩星已出，此战涉及我剑道联盟存亡。殷族所有剑修，无论闭关多久，无论身在何处，即刻出关。”
“目标——苍尘星系。和姜族并肩作战。这是命令。”
青冥叶族，祖星。
叶孤云站在叶族的剑竹林里。
竹子全在抖。
斩星的剑意穿过数百万光年，压得剑竹的叶脉都在颤。
剑竹是叶族的剑道传承象征，与叶族剑修的剑心相连。
剑竹在抖，叶族的剑心也在抖。
“斩星啊……”
叶孤云伸手抚过一片抖动的竹叶，指尖被竹叶边缘划破，渗出血珠。
她没有收回手，只是看着那滴血在竹叶上滑落。
“姜族终究还是把它放出来了。能让姜族放出斩星的敌人，值得叶族认真对待。”
她转过身，对身后的叶族长老们说了一句话。
“传令！叶族全族进入战争状态。所有剑修即刻起航，与殷族舰队汇合，共赴苍尘星系。剑道联盟的盟约，今日兑现。”
与此同时，司空氏祖星。
司空镇岳站在家主殿的穹顶下。
他的面前是一幅实时星图，星图上显示着苍尘星系外围的战况。
那两百余艘黑舰在三息之内全部消融。
司空镇岳的脸色很白，不是恐惧的白，是愤怒的白。
“斩星。”他咬着这两个字，咬得牙根发酸。
“姜元修，你居然真的把它放出来了。你不怕它失控吗？你不怕它把整个天衡星系群都卷进去吗？”
只有到了一定层次的人才了解清楚，“斩星”到底是一个多恐怖的东西，甚至说他都不能算是一个东西！
没有人回答他，家主殿里只有他自己的回音。
司空镇岳在穹顶下站了很久，然后他打开加密通讯频道，接通了缄默者总部的直连线路。
“斩星已经激活。你们的舰队在三息之内被全歼。我需要你们告诉我，你们有对付斩星的手段。”
那边的回复很简短，只有一行字。
“斩星不可正面对抗。但它有一个缺陷。”
“它不能同时覆盖所有战场。”
“我们分散进攻，它只能顾此失彼。”
“姜族只有一个斩星，而我们有数万艘战舰。”
司空镇岳看着那行字，手指在通讯晶板上敲了敲，回复道：“分散进攻的风险是你们会被姜族舰队各个击破。斩星不用亲自动手，姜族的三十支剑卫舰队就够你们受的。”
“风险是均等的。”缄默者总部的回复很冷，“姜族舰队被分散之后也无法集中防御。我们有司空氏的舰队做内应，有道源议会的灵阵数据做技术支持，有数万年的情报积累做战场推演。”
“这场战争的胜负不取决于斩星。取决于谁能承受更大的伤亡。我们习惯了隐藏和牺牲。姜族呢？姜族习惯了吗？”
司空镇岳沉默了。
然后他关掉了通讯频道，转身对司空氏舰队指挥官下令：“所有舰队即刻起航。分散编队，每十艘一个小队，从不同的空间跳跃点进入苍尘星系外围。不要和姜族主力舰队正面交火，牵制、骚扰、消耗。”
“消耗他们的灵能，消耗他们的耐心，消耗他们的剑意。把他们的战线拉长，拉到斩星顾不过来的长度。”
“然后呢？”
“然后等他们的主力进场。”
然后斩星开始说话。
信息的内容极其简洁，每一个字都像用剑锋刻在感知里——
“剑锋所指，即为战场边界。任何势力，无论中立、同盟或敌对，凡在战场边界内未经姜族许可调动舰队者，均视为敌对行为。”
“斩星将直接落下。此通告由姜族族长姜元修以本命剑意签发，以斩星剑意全频段广播。有效期至战争结束。姜族不解释，不谈判，不接受申诉。”
全宇宙安静了，然后全宇宙炸锅了。
商会联合所属的贸易舰队在斩星剑意信息的冲击下紧急停航。
停泊在各大星港的货船船长们冲进港务大厅，要求核实斩星的战场边界范围。
“战场边界到底在哪？我们的航线还能不能走？我们的货还能不能运？”
没人能回答。
天衡星系群猎人公会总部，赤红星港，悬赏公告屏上滚动的不再是姜族悬赏令，而是斩星的剑意信息原文。
大厅里挤满了赏金猎人，但没有一个人说话，所有猎人都在看那条信息，反复地看，一个字一个字地看。
赤蛇站在人群中，脸上那道旧伤疤被大厅惨白的灯光照得格外刺眼。
他旁边的赤鳞小声问：“师父，我们之前签了林意前辈的深渊契约，现在又碰上斩星，我们算哪边的？”
赤蛇沉默了片刻。
“算自己这边的。斩星打的是战争，我们是猎人。战争越大，情报越值钱。”
“我们的活没变，还是收集情报。只是现在的风险比之前高了不止一个档次。”
“收集姜族外围的情报是一回事，收集战争前线的实时情报是完全不同的另一回事。但报酬也不一样。”
“之前是信用点和小星系，现在是命。”
“不过我打算拼一次，咱俩得跑快点了，要第一个把这个消息传回去。”
剑道联盟内部专用加密频段里，殷问剑和叶孤云正在进行一场紧急通讯。
“姜族的通告你收到了。”殷问剑的声音很沉。
“收到了。”叶孤云的声音很平静，“斩星把战场边界划到了十七大星系群的全部核心空域。所有未经姜族许可的舰队调动都会被斩星锁定。”
“这意味着，从这一刻起，至少七个大星系群的制太空权都在姜族手里。”
“但这不是好事。制太空权越大，姜族的战线就越长。战线越长，越容易被人钻空子。”
“姜元修肯定知道这一点。”叶孤云沉默了一息，“但他还是划了这么大的边界。要么他还有后手，要么他已经算好了背后之人的下一步。”
“我们现在要做的，是尽快和姜族汇合，补充他们的战线缺口。剑道联盟现在是一根绳上的蚂蚱，姜族这根主绳断了，殷族和叶族也活不了。”
“传令！全速前进。”
然后所有势力同时发现了一个问题。
他们发向姜族的通讯，全部被拦截了。
殷问剑的致电。
叶孤云的致电。
龙天阙的声明。朱融炎的紧急通讯。
赤蛇的情报包。缇莺之前发回暗港总部的加密汇报。
所有试图进入苍尘星系的灵网信号，在触碰苍尘星系外围的时候，全部被弹了回来。
信号在苍尘星系外围十光年的位置同时消失，像石子扔进了沼泽，没有任何回弹，没有任何反馈。
殷问剑亲自用殷族剑意加密频道向姜元修发了一条通讯，内容只有四个字——“剑盟已至”。
但信号在苍尘星系外围的同一个位置，被吞掉了。
“好厉害的信息封锁！”
……
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