阳城城门口堆满了拒马和鹿角，吊桥高高挂起，城门紧闭，显然已经做好了防御准备。
一名斥候策马冲到虎辉身边，单膝跪地，声音急促：“将军，阳城昨天晚上被叛军攻破了。”
“守城的官兵寡不敌众，死的死，降的降，逃的逃。”
“如今，城内大约有两万叛军，为首的叫秦召，是前秦皇室后裔，此人骁勇善战，心狠手辣。”
虎辉冷哼一声，眼中闪过一道杀意：“秦召？本将倒要会会他。”
他策马上前几步，来到城门前一箭之地，运足力气，高声喊道：
“城上的人听着！本将是大楚中郎将虎辉，奉副后之命，率军前来平叛！
识相的，立刻打开城门，放下兵器，束手就擒！
本将可以向副后求情，饶你们不死！若是执迷不悟，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
他的声音如同惊雷炸响，在空旷的原野上回荡，清晰地传入每一个叛军耳中。
城墙上，一个身材魁梧的将领从垛口后面探出头来。
此人身高八尺，虎背熊腰，满脸横肉，一双三角眼中闪烁着凶狠的光芒。
他身披重甲，手提一柄巨大的砍刀，刀锋在阳光下闪烁着森冷的寒芒。
正是叛军首领——秦召。
他望着城下的虎辉，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，声音尖锐刺耳，带着浓浓的嘲讽：
“虎辉？没听说过！你是从哪里冒出来的无名小卒？也配在本将面前叫嚣？
本将告诉你，阳城已经是大秦的了！
你识相的，赶紧滚回去，告诉武曌，让她乖乖投降！
否则，等本将的大军杀到，定叫她死无葬身之地！”
虎辉脸色铁青，眼中满是怒火。
他握紧长刀，指节泛白，声音冷厉如铁：
“秦召，你一个前朝余孽，也敢口出狂言？本将最后问你一遍，降还是不降？”
秦召哈哈大笑，笑声张狂而得意，在城墙上回荡。
他笑得上气不接下气，指着城下的虎辉，声音中满是嘲讽：
“降？降你娘的！本将等了这么多年，好不容易等到了这个机会，你以为本将会投降？”
“做梦！虎辉，你若有本事，就来攻城！本将倒要看看，是你的人头硬，还是本将的刀硬！”
他猛地举起砍刀，刀锋直指城下的虎辉，厉声喝道：“弟兄们，让这些楚狗尝尝咱们的厉害！”
城墙上，叛军们齐声怒吼，声震云霄。
有的拍打着盾牌，有的挥舞着刀枪，有的则张弓搭箭，瞄准了城下的楚军。
虎辉的脸色更加阴沉，眼中闪过一道冷厉的杀意。
他深吸一口气，猛地举起长刀，刀锋在阳光下闪烁着森冷的寒芒，厉声喝道：
“敬酒不吃吃罚酒！既然你想死，本将就成全你！全军听令——”
他顿了顿，声音冷厉如铁，在战场上回荡：
“进攻！”
夕阳西斜，将阳城染成一片暗红。
虎辉策马立于阵前，望着那座被叛军占据的城池，眼中满是怒火。
战鼓声骤然响起，沉闷而急促，如同惊雷炸响，在旷野上回荡。
楚军将士们齐声怒吼，如同决堤的洪流，朝阳城猛冲过去。
盾牌手冲在最前面，举起巨大的盾牌，结成盾阵，挡住城墙上倾泻而下的箭矢。