“口说无凭，可有凭证！”
张大牛上前几步，将盖有大印的手令塞入竹筒，用力掷上城头：“此乃钦差亲笔手令！钦差在青阳城遭蛮人刺客袭击，身受重伤，命刺史赵仲平即刻开城迎接！”
校尉拾起竹筒，取下打开来一看，鲜红的钦差大印确凿无疑。
他脸色骤变，急令手下：“快！去刺史府禀报赵大人！”
刺史府内，赵仲平正搂着小妾酣睡，被一名兵卒急促的敲门声惊醒。
“老爷！大事不好！南门外来了三千骑兵，说是护送钦差回城疗伤！”
赵仲平猛地坐起，披衣出门，一把夺过那名兵卒手中手令。
看清内容与印信，他眉头紧蹙。
“遇刺重伤？王猛呢？本官派去接管青阳防务的王猛在干什么！”赵仲平边走边怒喝。
前来报信的兵卒满头大汗：“未见王将军，城外领兵之人……打着青阳城林凡的旗号！”
赵仲平脚步一顿，一股强烈的不安涌上心头。
林凡？他不是该被王猛拿下入狱了吗？怎会亲自护送钦差来云州？
“备马，去南门！”
一炷香后，赵仲平在护卫簇拥下登上南门城楼。
他扶着城垛向下望去，晨曦之中，三千黑甲骑兵阵型严整，杀气凛然。最前方，一名十六七岁的少年端坐黑马之上，手提长柄铁刀，正冷冷注视着城头。
那眼神，让赵仲平莫名后背发凉。
“林凡！”赵仲平朝城下大喝，“钦差大人何在？王猛又在何处？”
林凡不予理会，向张大牛递了个眼色。
马车在护城河对岸停下，张大牛将浑身是血的钦差架出车厢，顺手在他腿上伤口狠狠一掐。
“啊.....！”
钦差痛得涕泪横流，凄厉惨叫响彻城野。
“赵仲平！你还磨蹭什么！”钦差扯着破嗓朝城头嘶吼，“本官遇刺险些丧命，还不快开城门！耽误疗伤，咱家诛你九族！”
赵仲平听得真切，确是钦差声音，看他浑身浴血的模样，伤势显然极重。
可他总觉不对劲，林凡这三千骑兵气势汹汹，哪里像护送，分明是来攻城。
“大人，开不开门？”身旁百户急声请示，“钦差若在城外出了意外，相爷那边必定降罪，我们担待不起！”
赵仲平咬牙盯着城下林凡。
开门？怕这少年趁机冲杀进来，不开？钦差手令与本人呵斥俱在，抗命便是死罪。
“传令！”赵仲平深吸一口气，“城上弓弩手全部上弦，瞄准城下！城门只开一条缝，只许钦差马车入城！”
校尉刚要领命下楼，一名浑身浴血的斥候跌撞冲上城楼，凄厉高呼：“大人！大事不好！守备营反了！周武带着上万兵马，正杀向南门！”
话音未落，城北火光冲天，震天喊杀如惊雷般向南门席卷而来。
赵仲平浑身一震，猛地回头。
城内浓烟四起，大批全副武装的士卒沿主街狂奔而来。
冲在最前的那人浑身浴血，手提滴血斩马刀，状若疯虎，正是被关入死牢的守备营副将周武！
“赵仲平暗通南蛮，谋害钦差！”周武嘶哑狂吼，“奉钦差密令，捉拿叛逆赵仲平！全军听令，杀向南门，迎接钦差入城！”
跟随其后的，是整整上万云州守备营精锐。
这些兵士皆是周武一手带出，这几日他蒙冤下狱，营中早已积怨。
昨夜林凡派人潜入城中救出周武，一并带去钦差“密令”。
有了密令，周武名正言顺接管兵权，直接率众起事。
“怎么回事！周武怎么出来了！”赵仲平面无人色，一把揪住百户衣领，“快！拦住他们！”
百户望着下方如潮水般涌来的大军，双腿发抖：“大……大人，拦不住！守备营全反了！”
城头守军本就不多，见自家兵马内讧，又打着“奉钦差密令平叛”的旗号，瞬间战意全无，不少人直接弃械蹲墙。
“开城门！撞开城门！”
周武一马当先冲到南门下，手起刀落斩杀两名阻拦的刺史府护卫。
数十名守备营士卒一拥而上，挥动利斧狠狠劈在沉重的门闩上。
“咔嚓！”几斧下去，坚固的门闩应声断裂，众人合力拉开厚重的城门。
城外，林凡听着城内破门的声音，脸上露出一丝冷意。
他缓缓举起铁刀，刀锋直指云州城头。
“全军听令，准备入城。”