在他修炼或炼丹时制造“意外”干扰;
散布更恶毒的谣言,试图污蔑他与人族有染、或对海蛇族怀有异心;
甚至试图收买或威胁他新收的部下。
然而,历经黑礁五年磨砺、心性早已沉稳如山的龙天,早已不是当年那个会被轻易激怒的毛头小子。
面对挑衅,他或巧妙化解,或借力打力,甚至反过来利用对方的手段为自己造势。
对于危险任务,他凭借过人的实力和谨慎,不仅圆满完成,往往还能额外收获,声望更隆。
至于谣言,在实打实的战功和越来越多受益于他改良丹药、符文的海蛇支持下,不攻自破。
最让那些势力头疼的是龙天对部下的掌控与笼络。
他不仅传授战斗技巧,指导修炼,更利用自己掌握的炼丹、炼器知识,虽然受限于海底材料和人族丹方差异,只能炼制些简易版或替代品,为部下量身打造或改进武器,炼制辅助修炼、疗伤的简易药散。
这些实实在在的好处,让那三十余名部下对他死心塌地,凝聚力极强,外人极难渗透。
但阴谋并未停止,反而更加刁钻。
一次,龙天麾下一名炼气十层的海蛇“沧石”,被沧溟长老一系设计,引诱其在一处族内禁地附近,与另一派系的海蛇发生冲突,失手打伤了对方数名守卫,并“恰好”被巡逻队发现,人赃并获。
此事闹得沸沸扬扬,受伤守卫所属派系(沧幽长老一系)不依不饶,要求严惩沧石,并暗示是龙天指使,意图不轨。
压力瞬间给到龙天。
龙天面临两难抉择。
若公开严惩沧石,固然能暂时平息风波,但必然寒了部下的心,让人觉得他护不住自己人,软弱可欺。
若包庇沧石,则正中对方下怀,他辛苦积累的公正形象和族规威严将荡然无存,更会给其他势力攻击他的口实。
在无数双眼睛的注视下,在沧溟、沧幽等长老隐含得意的目光中,龙天站了出来。
他面色沉静,看不出喜怒。
“沧石触犯族规,于禁地附近私斗伤人,证据确凿。”
龙天的声音清晰而坚定,回荡在议事大殿,
“按族规,当受鞭刑五十,禁闭三年。”
此言一出,他麾下的海蛇们脸色一白,沧石更是面露绝望。
而沧溟等人则露出不出所料的神色。
“但是,”
龙天话锋一转,目光锐利地扫过沧幽长老及其身后的受伤守卫,
“此事起因,双方各执一词。沧石坚称是对方挑衅辱骂在先,并先行动手,他只是自卫反击。而对方则声称沧石无故寻衅。巡逻队赶到时,只见结果,未见全程。”
他转向海蛇王沧澜,躬身道:
“岳父大人,依小婿之见,此事尚有疑点。单方面惩罚沧石,恐难服众,亦有失公允。不如将涉事双方及当时可能存在的目击者分开详细审问,并请擅长探查记忆的‘幻心长老’(另一位中立派筑基长老)协助,查明真相,再行定夺。若确系沧石之过,小婿绝不姑息,甘愿一同受罚,以儆效尤。若有人蓄意构陷……”