几个年轻人的脚步瞬间轻快了许多。
精神头也足了。
连腰杆都挺直了几分。
老林看着这一幕，无奈的笑了笑，摇了摇头，这些年轻人啊，真是个顶个的没出息，一顿酒就能把魂给勾回来。
不过他没有再多说什么，只是收回目光，继续拄着竹竿，一步一个脚印地往前走。
对于朝廷，他打心底里是信服的。
不是那种盲目的、不问缘由的信，是实实在在看在眼里的、用几十年岁月验证过的信。
他活了四十六年，在这云阳郡住了四十六年，从穿开裆裤的娃娃到头生银丝的老汉，这条大河，他是看着它一点一点变过来的。
他虽没亲身经历过真正的大水灾，但上一辈讲给他的故事，每一个都像是刻在骨头上的印记，想忘都忘不掉。
祖父那辈的时候，这大河水是浑浊的。
黄汤一般。
裹挟着不知多少泥沙，翻涌着，咆哮着，像一头随时会暴起伤人的野兽，河床连年上抬，河堤也只能咬着牙一年比一年修得更高，逼着河道硬生生成了地上悬河。
住在河边的百姓，每到雨季便提心吊胆，夜里睡觉都不敢脱衣裳，生怕一觉醒来，水便漫进了屋子。
他如今再看这河，却已是大不一样。
浑浊的黄汤渐渐清了，河水的流速也缓了，再不复当年那股子暴躁的、像是要吞噬一切的戾气。
据说上游的甘陕那边。
朝廷下了严令。
不准在河边坡度大的地方开垦良田，一律种树以固水土。
起初百姓还不理解，觉得好好的地不让种庄稼，非得种什么树，这不是断了人的活路吗？
可事实证明朝廷是对的。
据说甘陕的黄土坡，硬生生变成了连绵的林地，上游的水逐渐清了，没了泥沙，这边的河床也不再上抬。
要不是朝廷坚持推行治水这么多年，用了那么多心思，下了那么大的功夫，他们哪能像现在这样安心过日子？
所以老林对雨天出巡这事，并没觉得有什么可抱怨的。
朝廷让巡，那便巡，把该做的事做好，把该尽的责任尽到。认认真真地做好这一件事，仅此而已。
他收回思绪，习惯性地往堤外的河面上看了一眼。
然后。
他的脚步顿住了。
雨还在下，密密匝匝地砸在河面上，砸出无数朵细碎的水花。
河心的水是浑的，这没什么稀奇，大雨天河水哪有不浑的，说句实在话这水比他小时候看到的可清得多。
可贴着堤坝的那一片水，却浑得格外厉害，不是寻常雨打泥浆的那种浑，而是一种浓稠的、像是从地底下翻涌上来的浑，一团一团地在水里扩散开来，像化不开的墨。
河水拍打着堤脚，每一次退去，都像是带走了一层什么东西。
那浑浊的浓度，比河心要重得多，比上游流下来的水要重得多，仿佛这堤坝底下，正有什么东西在一点一点地溶解，一点一点地流失。
老林的心猛地揪紧了。
河水在堤脚边格外浑浊意味着什么，他虽然第一次见这种情况，但心里隐隐有了答案——堤坝底部的土，正在被河水掏走。
不是从外面冲，是从里面挖，一点一点地，把堤坝的根基掏空。
他忽然回过头。
看向身后那一段刚刚走过的河堤。
雨还在下，密密匝匝地砸在堤面上。那堤坝，方才走过时还看着好好的，青石垒得整整齐齐，缝隙里填着糯米灰浆，看着牢靠得很。
可此刻。
在湍急的河水冲刷下，堤坝底部的泥土正在松动。
不是一块两块地松动，是一整片、一整片地往下滑。那原本看似牢固的堤坝，正以肉眼可见的速度出现裂痕。
裂缝像蛛网一般蔓延开来，灰浆簌簌地往下掉，青石之间的缝隙越裂越大，河水顺着缝隙灌进去，又从另一头挤出来，将那些本就松动的泥土冲得七零八落。
堤身在颤抖。
不是风声，不是雨声，是实打实的、从脚底下传来的、沉闷的震动。那震动很轻，轻到不仔细感受根本察觉不到，可老林感觉到了。
他的脚底板贴着堤面，那股子震动便顺着骨头传上来，像是有个东西在地底下挣扎，随时要破土而出。
他的瞳孔骤然收缩。
“跑——！”
这一声嘶吼，几乎是从胸腔最深处挤压出来的，瞬间被风雨撕成碎片，可那声音里的恐惧与焦急，却像一根钢针，直直扎进了三个年轻差役的耳朵里。
小林还在低头拧着袖口的水。
听见这声吼。
茫然地抬起头。
便看见二叔那张素日里沉稳如磐石的面孔，此刻已经扭曲得不成样子。那双眼睛瞪得溜圆，眼珠子像是要从眼眶里蹦出来，嘴唇在发抖，脸上的皱纹一根根都绷得紧紧的。
他从未见过二叔这副模样。
从来没见过。
小林下意识地顺着二叔的目光，看向身后那段河堤。
然后。
他看见了。
那段方才还好好的河堤，此刻正像一块被水泡烂了的豆腐，一块一块地往下掉。
泥土、石块、草皮，哗啦啦地坠入河中，溅起浑浊的水花。那裂痕以不可思议的速度蔓延着，从底部往上，从边缘往中间，像是有什么巨兽在水下张开大嘴，正一口一口地啃噬着堤坝的根基。
小林的两条腿，像是被什么东西钉在了原地。
他想跑。
可腿不听使唤。
那两个差役也看见了，脸都白了，其中一个反应快些，一把拽住小林的胳膊，扯着嗓子喊了一声“跑啊”，便撒开腿往前跑去。
小林被这一拽，总算回过神来。
跑。
拼了命地跑。
四个人在河堤上狂奔，蓑衣在风里呼呼作响，溅起的泥水泼了一身，谁也顾不上，老林跑在最后，一边跑一边嘶声力竭地大声呼喊，让前面的人快跑，声音都劈了。
身后，那裂痕追着他们的脚步蔓延，越来越快，越来越密。堤坝在崩塌，一块接一块地塌陷下去，河水从缺口中涌出来，先是细细的一股，然后越来越粗，越来越猛。
然后。
轰——
一声沉闷得像是地底下炸开了一道惊雷的巨响，将所有的声音都吞没了。那段河堤，一整段，足足有十几丈长，在这一瞬间彻底垮塌。
浑浊的河水，裹挟着泥沙、石块、断木，像一头挣脱了枷锁的猛兽，咆哮着冲出缺口，朝云阳郡方向奔涌而去。
而在那缺口的侧方。
四道小小的身影正在泥泞中手脚并用地往前爬。他们身后，距离缺口坍塌的位置，不过十来步远。
就那么十来步，若是再慢一点，此刻他们便不是在地上爬，而是被那浊黄的洪流席卷而去，连个影子都找不到了。
老林趴在泥水里，大口大口地喘着粗气，浑身止不住地发抖，雨水浇在他背上，混着泥浆从蓑衣的破口淌下来，他全然顾不上。
雨水顺着他的额角往下淌。
他的眼睛里。
映着那道还在不断扩大、不断崩塌的缺口，映着那咆哮着、翻涌着、像是永远不会停歇的洪水。
他没有眨眼。
只是死死地盯着那个缺口。
雨还在下，没有要停的意思……