门扉被推开。
李斯穿着玄色官服，端着一盏热茶，缓步走入。
“韩兄，夜长伤神。”
李斯将茶水放在案头，“大王命你修改律令，大势已定，何必急于一时？”
韩非抬起头，接过茶盏却没有喝，手指点着简牍上刚写下的一行新规。
“李兄来看。旧律，匿贼者与同罪。若听我的，改为：举发匿贼者，赏其家资之半，赐爵一级；匿而自首者，免死，罚作刑徒，且若在刑期满月内达成三倍劳作额度，可赎买一月刑期。如何？”
李斯眼角微微一跳。
“荒唐。”
李斯端立，神情肃穆。
“法，贵在立威。若自首免死，还能通过做苦力减刑，黔首便没有了对刑刀的敬畏。商君之法，靠的是让人不敢犯。”
韩非放下笔，活动了一下僵硬的脖颈。
“不敢犯，和抢着立功，是两回事。”
韩非直视李斯的眼睛，“楚先生说过，一味高压，总有崩盘一日。用利益去引导，将律法变成一场明码标价的买卖。庶民想要钱财爵位，就需要拼死出卖气力去完成大秦的规矩。这才叫天下熙熙，皆为利来！”
李斯看着面前这个旧日同窗。
曾几何时，公子非孤高狂傲，视天下术数如无物。
如今开口闭口，却全是一个白衣赘婿的名号。
“利益导向……”
李斯咬字极重，冷声道，“韩兄，大秦是虎狼。给虎狼喂食，若它吃不饱，便会反噬主人。”
“若是天下所有的肉，都定好了价码，锁在秦律这口大锅里呢？”
韩非眼底燃起狂热，“不吃，就得饿死！吃，就得乖乖做大秦的齿轮！”
李斯沉默了。
他发现这套逻辑立在当前大胜的局面上，自己居然找不到哪怕一句秦律典故来反驳。
“韩兄高见，斯受教了。”
李斯忽然拱手，脸上挂起毫无破绽的笑意。
“明日廷议，大王定会过问修律进度，韩兄早歇。”
韩非没有回礼，低头继续研墨：“我得先把考勤表列出来。”
李斯转身退出房门。
楚先生。
又是楚先生。
李斯紧了紧袍袖，大步隐入夜色。
大秦这台战车，方向盘正在被一点点夺走了。
次日正午，甘泉宫。
殿内四角的铜制冰鉴里放着硕大的冰块，却依然压不住咸阳夏日的酷热。
楚云深四仰八叉地瘫在软榻上，身上只罩了件轻薄的丝质里衣，手里无力地摇着一把大蒲扇。
昨天那块十五斤的西瓜味道不错，他今天午睡起猛了，便又让赵姬去弄一点来解暑。
“夫君，切好了。”赵姬端着一个硕大的鎏金铜案，款款走来。
案几上，红瓤黑籽的西瓜被切成了精致繁复的莲花瓣状，果肉上方还拿刀雕出了一些细密的纹理。
周围甚至用碎冰垒成了一座小假山的形状。
楚云深看了一眼，脸就黑了。
大半个时辰过去，冰砖都化了，假山塌了一半。
水流进盘子里，泡得那漂亮的西瓜果肉也有些软塌塌的。
“你那庖厨脑子有坑吧？”楚云深坐起身，一把抓起一块软绵绵的西瓜啃了一口。
“这瓜切完就该直接上桌，磨磨蹭蹭搞这些没用的形式。还等它自己烂掉不成？”
赵姬吓了一跳，赶紧抽出丝帕给他擦嘴角的汁水，连声道：“夫君息怒，妾身这就去把那庖厨砍了！”
“砍什么砍。”
楚云深嚼着瓜皮，“下次直接切大块端上来。果子熟透了就是用来吃的，别整那些虚头巴脑的流程。”
殿门外，一名负责打扇的寺人低低垂下头。
他将主子的牢骚一字不落地刻进脑子里，悄步退出了大殿。
半个时辰后。章台宫。
嬴政看着手里的军报，剑眉紧锁。
王翦在南阳的分田推进极快。
韩国南部防线已经土崩瓦解，秦国多出整整一大片粮仓。
但是，锋刃卡住了。
前线战报称，韩国大将张平接管了野王城的防务。
野王城卡在新郑门户前，张平放弃城外一切乡堡，死守坚城。
分田之策对城里的守军毫无诱惑力，秦军若要强攻，必然死伤惨重。
王翦为了求稳，采取了围困之法，预计要三到五个月才能耗死张平。
“三个月……”嬴政食指重重敲击着王案。
若是拖三个月，赵国反应过来，魏国也必然出兵。
一旦三国合纵死保新郑，这就是个泥潭。
“大王。”谒者快步入内，呈上一卷极短的帛简，“甘泉宫密报。”
嬴政展开帛简。
上面寥寥两行字：亚父食寒瓜，嫌切分迟缓以致冰融，出言训斥。
“瓜切完就该上桌，磨磨蹭蹭还等它自己烂掉不成？果子熟透了就是用来吃的。”