那双眼睛消失之后，李言又在原地站了很久。
不是他不想走，是腿有点不听使唤。那种被盯上的感觉太真实了，真实到像有一只手按在他后背上，只要他敢动一下，那只手就会掐住他的脖子。他经历过很多次生死，见过很多种危险，但从没遇到过这种——明明什么都没看到，身体却已经在叫嚣着逃跑。
风从西边吹来，带着一股腥味。不是血腥味，是那种很久没下雨的泥土被晒干之后，又被什么东西打湿了的味道。腥味很淡，混在风里，不注意闻根本闻不到。
李言吸了吸鼻子，把手从刀柄上松开。
手心里全是汗。
他蹲下来，从地上抓起一把土。土是干的，从指缝间漏下去，被风吹散。他盯着那些飘散的土尘看了几息，然后把剩下的土揣进怀里，站起来继续往西走。
脚步比之前快了很多。不是逃跑，是不能再站在原地了。站得越久，那种被盯上的感觉就越强，强到他的心跳都在加速，强到火种在丹田里不安地跳动。身体在告诉他，这个地方不能久留。
走了大约半个时辰，那种感觉终于消失了。
李言放慢脚步，找了一块半人高的石头，在石头背风的一面坐下来。他把未央刀横在膝盖上，从怀里掏出那把土。土已经凉了，他捏了一撮放进嘴里。
土是咸的。
荒原上的土不应该是咸的。他在天星城买过一份关于天星界土壤的报告，虽然不完整，但上面写得很清楚——天星界的土壤是碱性的，不咸。他刚才在路上抓的那把土，味道很正常，没有咸味。但这把土不一样，这把土是从那个坑边抓的，那个有星核的坑。
坑边的土是咸的。
什么东西能让土变咸？
李言想了一会儿，没有想出答案。他把土扔掉，从储物袋里拿出水壶喝了一口水，漱了漱口，把嘴里的咸味冲掉。然后闭目养神，让身体慢慢放松下来。
体内的世界种子还在生长。一百丈方圆的大地上，草已经长到了半人高，风一吹就沙沙响。大地深处有一些微弱的光点在闪烁，像星星一样，他看不清那是什么，但能感觉到它们在慢慢变大。也许再过一段时间，那些光点会变成别的东西。
他退出体内世界，睁开眼睛。
太阳已经偏西了。两个太阳一前一后地往西边落下去，大的那个先落，小的那个跟在后面，天空从蓝色变成了橘红色，又变成了暗紫色。荒原上的温度降得很快，风一吹，皮肤上起了一层鸡皮疙瘩。
李言站起来，准备找个地方过夜。他不想在开阔的地方睡觉，太危险了。最好能找到一块大石头，或者一个凹陷的地面，能挡住风，也能挡住星兽的视线。
他往西走了大约一里地，看到了一片石林。
石林不大，只有几十根石柱，高的有十几丈，矮的只有一人高。石柱的形状很奇怪，有的像蘑菇，有的像人的脸，有的像扭曲的树。李言走进石林，找了两根靠得很近的石柱，在两柱之间的缝隙里坐下来。
缝隙很窄，只能容一个人侧身挤进去，但里面空间不小，有一个小房间那么大。地面是平的，铺着一层细沙，沙子很干净，没有脚印，也没有动物的粪便。这个地方没有被星兽光顾过，至少最近没有。
李言从储物袋里拿出干粮和水，吃了一顿简单的晚饭。吃完了把包装纸收好，塞回储物袋，不留任何垃圾在外面。他不想让气味吸引星兽。
夜幕完全降临的时候，天上的星星亮了起来。
天星界的夜空跟他见过的任何一个世界都不一样。星星太多了，密密麻麻地挤在一起，像有人把一大把碎银子撒在了黑布上。有些星星很大，大到能看出圆盘的形状，有些星星很小，小到只是一个个光点。星星的颜色也不一样，有白色的，有蓝色的，有红色的，还有金色的。它们在天空中缓慢移动，像一条流动的河。
李言抬头看着那些星星，看了一会儿，突然发现一个问题。
那些星星在动，但它们的运动没有规律。有的往东，有的往西，有的往北，有的往南。有的快，有的慢。有的走直线，有的走曲线。它们不是在绕着什么转，而是在乱跑，像一群没有方向的蚂蚁。
这就是天星界。连天上的星星都没有规矩。
他收回目光，闭眼睡觉。
半夜的时候，他又被震醒了。
不是地面在震，是空气在震。像有人在远处敲鼓，鼓声太低沉，低到人的耳朵听不见，但身体能感觉到。空气在他的皮肤上震动，一波一波的，像水面的涟漪。
李言没有动，继续保持侧身挤在石缝里的姿势，眼睛睁开一条缝，看着外面。
石林外面是一片开阔地，开阔地的尽头是一片黑暗。黑暗中有什么东西在发光，蓝色的光，很弱，一闪一闪的，像一盏快要熄灭的灯。光在缓慢移动，从西边往东边来，越来越近，越来越亮。
星兽。
又是一只星兽。
李言把火种的气息压到最低，连呼吸都停了。他的心跳慢了下来，慢到一分钟只有几下，血液在血管里缓慢流动，体温降到了跟石头差不多的温度。
那只星兽从石林外面走过，距离不到五十丈。
他终于看清了它的样子。
星兽有十几丈高，身体是长条形的，像一条巨大的虫子。它的身体表面覆盖着一层蓝色的鳞片，鳞片在黑暗中发光，光照亮了它周围的地面。它的头部没有眼睛，只有一个圆形的口器，口器里长满了牙齿，牙齿密密麻麻地排列着，像一把把倒插的匕首。它的身体两侧长着几十条腿，腿很短，很粗，每走一步地面就陷下去一个坑。
它走得很慢，口器一张一合，像是在吃东西，又像是在呼吸。空气被它吸进口器里，发出嘶嘶的声音，然后被吐出来，变成一股腥臭的风。
李言屏住呼吸，不敢吸那口风。腥味太重了，重到他的胃在翻涌，重到他的眼睛在流泪。
星兽走了大约一炷香的时间，终于走远了。蓝色的光越来越弱，最后消失在黑暗中。
李言等到完全安静下来，才重新开始呼吸。他大口大口地吸着气，让氧气充满肺部。刚才憋得太久了，久到他的脸都在发青。
他没有动，继续挤在石缝里，等天亮。
第二天早上，李言从石缝里爬出来，活动了一下僵硬的身体。太阳还没出来，天边只有一抹淡淡的鱼肚白。荒原上的温度很低，呼出的气变成了白雾，在眼前飘散。
他拿出星引石看了一眼。石头没有发光，表面还是淡淡的蓝色。