赵谦之挥了挥手。
书吏如蒙大赦，躬着身子退出去了。
郑观、卢允文、张闻之、周勇，四个京官，加上一个江州地头蛇蒋安。
五个人织成一张网，把江州的旱田水田一网打尽。
而他赵谦之，就是这张网里负责按印的那个人。
按了印，便是同谋。不按印，便是挡路。
挡了这些人的财路，他这个署理别驾还能署几天？
“老爷。”老仆赵安端着一碗热茶进来，“长安来信了。”
赵谦之转过身。
赵安从怀中摸出一封信，信封上没有落款，只盖了一方小小的私印。
赵谦之认得那方印，是他岳父的。
他岳父在长安做了一辈子小吏，虽没什么权势，却认识不少人。
这封信辗转了大半个月才送到他手上，信封边角都磨出了毛边。
他拆开信，一行一行地看。
信很短，只有两页纸。
看完之后，他把信折好，凑到烛火上。
火苗舔上来，纸张卷曲、焦黑、化为灰烬，落在青砖地上，被风一吹，散了。
“老爷？”赵安看着他的脸色，有些不安。
赵谦之没有答话。
他走到案前，拿起那份蒋安送来的田契，一页一页地翻。
翻到城西那片地时，手指停住了。
那片地一共四百三十亩，分属十七户，其中有六户是赵姓族产。
契书上写着“合族连署”，可连署名册上，只有族长赵老栓一个人的手印。
其余的，全是空白。
他把田契搁在案上，忽然笑了一声。“他们连做假都做得这么敷衍。”
赵安不明白他在笑什么，只是把那碗热茶往前推了推。
“老爷，蒋员外的人还在门房等着呢。”
赵谦之端起茶盏，这回是真喝了一口。
“你去告诉蒋员外的人，就说城西那片地，合族连署不全，府衙不能过印。
蒋员外若是着急，让郑少府亲自来府衙说话。”
赵安愣了一瞬。
“老爷……”
“去吧。”赵谦之摆了摆手，“天要下雨，娘要嫁人。该来的总会来。”
赵安退出去了。
脚步声在回廊里渐渐远去，后堂里只剩下赵谦之一个人。
他从袖中摸出范董大那份呈文，又从头到尾看了一遍。
口中喃喃着信中的内容，“冯侍中已回京，圣人震怒，江州堤坝之事，不良人已握实证。
速与范董大联名上折，迟则晚矣。”
思虑片刻，铺开一张新纸，蘸饱了墨，开始写。
‘臣江州署理别驾赵谦之，会同江宁县令范董大，奏报江宁县堤坝决口一案……’
写完了，他把笔搁在笔架上，拿起那张纸吹了吹墨迹，又从头到尾看了一遍。
然后他把范董大的呈文和自己的勘验笔录一并装进封套，用火漆封了口，盖上江州府衙的印。
“赵安。”他朝门外唤了一声。
赵安推门进来，看见案上那封盖了火漆的公文，愣了一下。
“老爷，这是……”
“把这封公文，送到长安。”
赵谦之把封套双手捧起，递到他面前。
“不要走驿站。你亲自去，骑我的马。
路上换马不换人，三天之内，必须送到门下省宋相案头。”
“老爷，”赵安把封套揣进怀里，贴肉收着，“您这是……”
赵谦之转过身，“江州的天，该晴了。”
赵安不再问了。
他整了整衣襟，转身出了后堂，脚步声在回廊里渐渐远去。
然后是马蹄声，由近及远，由快及慢，最后消失在长街尽头。
赵谦之一个人坐在后堂里，把茶盏里最后一口凉茶喝完。
看着连署名册上那些空白的名字，忽然笑了。
“郑少府。”他轻声说，“江州这滩浑水，谁沾谁死。
可我若是不沾，江州的百姓就该死了。”
他说完这句话，便把那份田契锁进了暗格，和那份勘验笔录的底稿放在一起。
~
五日后。
太极殿。
李隆基坐在御座上，面前摊着三份折子。
左手是江宁县令范董大的急报，中间是江州署理别驾赵谦之的联名奏疏，右手是冯仁昨夜递上来的收网条陈。
“江宁县堤坝，是被人凿开的。”
李隆基的声音不高，殿中百十号朝臣却听得清清楚楚。
“朕登基六年，头一回听说，堤坝能被雨水泡塌。泡塌的是夯土，还是良心？”
殿中无人应声。
宋璟出列，“决口处夯土底基有铁钎凿痕，系人为破坏。
江州别驾赵谦之、江宁知县范董大联名上疏，随疏附有勘验笔录及江州府衙暗查口供，证据确凿。”
李隆基接过那份勘验笔录，翻了几页，忽然笑了。
不是冷笑，是怒极反笑。