离九见爆破未果，也不再恋战，转身向着后方轨道撤去，同时向全队下达指令：“放弃强攻核心舱，全员固守已抢占的分段点，就地构建防御工事，把电梯切成数段，分割歼灭守军。”
一时间，整条太空电梯被切割成七八个独立战区。敌军依托抢占的舱段就地布防，以机甲、能量武器构建防线，打算长期盘踞，彻底切断地月联系。
守的接驳舱、锤的机动队、中段值守战士、张恒的外围防线、王天奇的地面发射架守军，每一处都在浴血奋战。舱内近身搏杀、舱外轨道机甲对冲、近地平台火力点远程支援，三十余万公里的银色长链，变成了一条连绵不断的战场。
尼比鲁方舟指挥台内，赵琳的手指在键盘上翻飞，不断修复被干扰的通讯信号，同时尝试用电磁脉冲清剿盘踞在舱段内的敌军；初一边维持莫甘塔的意识链路，督促十二使徒加快整合新觉醒力量，一边监控敌方残存的虚拟裂隙，防止再有援军降临；火星方向，苏璃收到战况通报后，立刻下令加大攻势，猛攻火星留守残部，逼迫刑天无法再从遥远的火星抽调任何力量。
天空之城主控室，顾星炆盯着满屏的交战红点，快速核算战力损耗：“我方伤亡在逐步增加，敌军依托舱段工事死守，短时间难以清剿。电梯轨道多处线缆受损，运力下降一半，补给效率大打折扣。”
“莫慌，只要林墨牢牢地守住了核心对接舱，他们就无法登上太空电梯，更不可能对天空之城做些什么。”秦昭对眼前局势洞若观火，随着时间的推移，对方的压力只会比他们的更大，“通知各线路稳扎稳打，不急于夺回失去的部分，将现有的守好，稳住，等待敌人出现更大的破绽。”
与此同时，离九面临的压力确实巨大。刑天的底线指令她听得很清楚，要摧毁、遏制或关闭天空之城所有的炮台。但她的突击队现在连对接舱的控制室都站不稳。她把宇航服头盔里的加密通讯链路切换到突击编队内部，开始下达新一轮作战指令。
“各编队注意，下一阶段作战目标由封锁转为消耗渗透。第一编队继续维持低轨道封锁线，不让电梯上行舱体突破，但不主动强攻对接舱。第二编队从现在起化整为零，分散为三至五人小组，利用轨道碎片、废弃卫星残骸和已布设的感应雷区作掩护，沿电梯缆线逐段渗透，目标不是占领控制室，是不断触发天空之城外围预警系统，迫使守军持续轮换炮位、消耗弹药与冷却液。第三编队轮换休整，补充能量模块与推进剂，六小时后接替第二编队继续渗透。”
离九的反应很迅速，也很理智，至少能在最不理想的情况下做出了的最理性选择。她知道这支部队是刑天最后的机动底牌，她不能把它全部耗在正面强攻上面。她的策略其实和秦昭的差不多，渗透消耗的目的也是拖，拖到天空之城的轮值炮手因持续作战而出现疲劳失误，拖到林墨和张恒的游走路线在外围的某个缝隙里被她的侦察组捕捉到，拖到返航舰队进入拦截射程之前她的突击队终于攒出一个足够致命的攻击窗口。
于是地月之间的深空彻底陷入诡异的平衡。太空电梯的封锁圈内外，双方战士遥遥对峙，炮火与突袭时有发生，却再无大规模冲锋；月球天空之城壁垒森严，弹药、人员借着有限的运力持续补充；地球各大据点稳步运转，唤醒行动、幸存者搜救从未停歇；莫甘塔世界，命运火种燃遍每一片土地；火星轨道，联军枕戈待旦，紧盯远方的钢铁洪流。三十余万公里的银色天梯之上，血战的热度降低了不止一个等级。
天空之城主控室。秦昭将离九的新部署逐行看完，把终端递给顾星炆。顾星炆看完后没有说话，只是把天空之城的外围预警系统触发频率调出来，在战略地图上呈红色图标显示，离九的渗透小组已经开始行动了。屏幕上沿着太空电梯缆线中段的数十个预警节点正陆续亮起低级别接触信号，三至五人一组，触发后立即脱离，不缠斗，不占领。这是最经济的骚扰战术，意图精准而克制，用最低的兵力成本，换取守军最高的精力消耗。
“看来她跟你想到一块去了，也是想玩防守反击？”顾星炆问道。
“不！她不是打算防守反击，而纯粹是在拖时间。我估计，她的意图是在等刑天的主力舰队进入拦截射程后，再从内部发动协同突袭。之所以，离九采取这样的行动，显然是有刑天支持的。因为刑天最后的筹码，并不是离九的精锐突击队。”秦昭将加密频段同时接通方舟、南岛和天空之城全域通讯，“他最后的筹码，依旧是返航特遣舰队。他把莫甘塔全部精锐压在这条电梯线上，是因为他的算力模型告诉他，只要封锁足够久，天空之城就会因补给不足而自行削弱火力密度。”
“正常而言，天空之城的火力会如他所推演的那样，如果只有地面补给线，我们的弹药库存确实会在高强度消耗下逐日递减。”说着，秦昭将屏幕切换到天空之城的弹药库存动态图，“但他漏算了一个变量，我当初在设计这座天空之城的时候，本意就是打算打造一座完整的军火生产基地，从而形成一个独立出来，无需补给的完美闭环。”
顾星炆抬起头。她看着秦昭眼中那抹极淡的金橙色微光，忽然明白了他在说什么。“天空之城的武器工坊。当年设计时，为了应对长期小行星拦截战役，堡垒内部配了完整的弹药生产线和零件加工车间。只是这部分设计并未公开，刑天接手后又没有机会来天空之城亲自看一眼，所以并不知道它的存在。”
“所以，我已经全部重启了。”秦昭将武器工坊的封存状态逐项调出，每一座封存的车间旁边都标注了重启所需的时间和资源清单。他把重启指令通过加密链路下发给工程组，然后将目光转向深空中离九的封锁线。“让林墨继续袭扰，让守和锤继续守死接驳舱，让张恒继续在缆线中段逐段清扫，让顾星炆继续轮换炮位保持火力密度。离九的精锐渗透一天破不了我们的防线，返航舰队进入拦截射程的日子就近一天。同时把天空之城自己生产线全部重新开起来。从今天起，天空之城的拦截火力密度不再受地面补给线运力限制，它会随着时间推移变得越来越强。”