新加坡，某军方医院特殊病房。
林慕德胳膊上打着点滴，脸上贴着纱布，眼睛盯着天花板。
沈怀安坐在旁边椅子上，腿上摊着台笔记本电脑，屏幕上是复杂的频谱分析图。
病房门被推开，哈里斯走进来，手臂缠着新绷带，脸色比之前好了点，但眼神里的疲惫挥之不去。
他身后跟着一个穿深色西装、表情严肃的中年男人。
“林博士，沈医生，感觉怎么样？”哈里斯问。
“死不了。”林慕德坐起身，“封锁情况怎么样？”
“B-4周边五十公里已划为永久禁区，外层是军事管制区。我们对外宣称是地下毒气泄漏和地质灾害。
消息暂时压住了，但那么大的动静，瞒不了多久，尤其是对岸那些被‘污染’的丛林，变化太明显。”
哈里斯走到窗边，看着外面的城市，“这位是特别调查处的李处长，上面新成立的部门，专门负责‘阿斯特拉’及相关事件的后续。权限很高。”
李处长对林慕德点点头，声音平稳：“林博士，久仰。哈里斯的报告和你们带回的数据，我们连夜分析了。情况比预想的更复杂。”
“怎么说？”
“第一，河水样本化验结果出来了。”
李处长从公文包里拿出一份文件，“下游三百公里内，十七个取样点，有九个检测到微量的、与B-4样本类似的未知有机化合物和能量残留。
浓度极低，但分布很广，而且……似乎有生物富集倾向。已经有渔民报告，捕捉到的鱼群出现异常行为，个别鱼类体表有不明增生。”
林慕德和沈怀安对视一眼，脸色都沉了下来。
“第二，”李处长继续道，“我们对婆罗洲东北部，以及苏拉威西、爪哇等地的二战时期德裔移民档案，特别是与矿业、地质、生物工程相关的，进行了交叉筛查。
发现了十七个疑似与‘阿斯特拉’计划有间接关联的人物，其中九人已确认死亡，三人移民海外失去联系，还有五人……”
他顿了顿，“下落不明，档案在战后有被篡改或销毁的痕迹。其中一人，名叫埃里希·冯·克劳斯，曾参与帝国‘特殊资源勘探部’，战后失踪前，最后一次出现在苏门答腊的占碑地区。”
“占碑……”林慕德若有所思，“那里有什么？”
“有二战时期日军和德军都曾短暂使用过的旧机场和地下工事遗迹。更重要的是，占碑附近是南洋最大的沼泽湿地之一，地形复杂，人迹罕至。
我们的卫星热成像显示，在过去七十二小时内，那片区域有间歇性的、无法解释的低频能量脉冲信号，与你们在B-4记录的‘沉睡者’活跃期信号，有部分相似特征。”
“你的意思是，那里可能还有另一个‘阿斯特拉’相关的设施，或者……样本封存点？”沈怀安声音发紧。
“只是猜测，但可能性不低。伯格博士的父亲是‘阿斯特拉’计划的发起人之一，伯格继承了研究，但以他的年龄和当时战败的混乱，他一个人不可能完成‘种子’的转移和长期封存。
他一定有同伙，或者继承了部分资源的其他研究者。埃里希·冯·克劳斯，可能就是其中之一。”李处长道。
病房里一阵沉默。哈里斯打破了寂静：“还有第三件事。陈启明老板那边，有消息了。”
林慕德看向他。
“他手下的人在几条主要河流的下游村镇活动，打听最近有没有‘怪事’或者‘陌生人’。
今天早上传来消息，在卡普阿斯河下游的一个偏僻渔村，有渔民说，一周前的暴雨夜，看到河上游冲下来一个‘发光的木箱子’，卡在村外红树林的烂泥里。
第二天去看，箱子不见了，但周围烂泥里有挣扎的痕迹，还有……带血的碎布条，布条材质很好，不像当地人的东西。”
“施密特？”林慕德问。
“陈老板的人把碎布条秘密取样送来了，正在和施密特之前衣物残留的DNA比对，结果很快出来。但更重要的是，”
哈里斯眼神锐利，“渔民说，在箱子消失后那几天，村里的狗一到晚上就冲着红树林方向狂吠，不安宁。
有人还听到林子里有奇怪的、像是人又不像人的呜咽声。但进去找，什么都没发现，只有泥地上有一些……奇怪的脚印，很大，很深，形状不规则。”
“样本和他融合了……他没死，而且发生了某种变化，上了岸。”林慕德低声说。