第565章木之呼唤，原来是物业催单？
回到临时据点时，天色已经完全暗了下来。
据点设在青岩山脉外围一处废弃的护林站里，简单但还算坚固。赵大牛搬来发电机，柴油机“突突突”地启动，昏黄的灯光照亮了这个临时的家。
“呼——总算能喘口气了。”石敢当一屁股坐在垫子上，把探测器小心翼翼地放在旁边，“今天这趟可太刺激了。”
秦卫东和夜莺已经开始整理今天的收获——记录仪数据、采集的样本、还有那根已经失去活性但依旧蕴含微妙信息的枯藤。秦卫东的眉头一直没松开过，显然今天的发现让他压力不小。
陈凡坐在角落里，从背包里取出那根枯藤。现在它安静多了，只是偶尔会发出一丝微弱的绿色荧光，像是在呼吸。
棒兄在腰间传来意念：“小子，这玩意儿还留着干嘛？当柴火都嫌不够烧。”
“你懂什么。”陈凡在心里回怼，“这可是重要的线索。再说了，它刚才在污染区还有反应，说不定……”
“说不定什么？说不定是个陷阱？”棒兄哼哼，“本大圣见得多了，这种‘若有若无的呼唤’，十有八九是钓鱼执法。”
陈凡翻了个白眼，懒得跟这个看谁都像坏人的棍子计较。他把枯藤放在桌上，掏出手机。
手机屏幕上的那个土黄色符文还在缓缓旋转，下方多了一行小字：
“临时访客权限剩余时间：23小时47分”
“关联任务：“木之呼唤”线索已确认。是否接受详细探查任务？”
“是/否（接受后将为您的设备加载临时导航模块）”
陈凡盯着那行字，嘴角抽了抽。好家伙，这还真是个“任务系统”。上古的大佬们开发这套阵法的时候，难道还内置了任务发布功能？这用户体验设计得还挺超前。
他正犹豫要不要点“是”，帐篷外传来脚步声。
雪球迈着猫步走了进来，尾巴高高竖起，一副巡视领地的架势。它跳上桌子，围着那根枯藤转了两圈，然后用爪子扒拉了一下。
“这什么玩意儿？”雪球皱了皱猫鼻子，“一股子……老树皮的味道，还混了点‘那边’的浊气。”
陈凡简单解释了一下今天的经历，包括那个“木之呼唤”和手机系统的反应。
雪球听完，猫脸上露出了人性化的思索表情：“木灵呼唤……枯藤为引……青岩山脉……嗯，听起来像是某个被困住的‘老家伙’在求救。”
“老家伙？”陈凡追问。
“木行生灵嘛，活得久一点的，几百年上千年的树精、藤妖、花仙之类的。”雪球舔了舔爪子，“它们跟大地连接太深，移动困难。如果被困在什么地方，或者被什么脏东西污染了，确实会向外散发求救信号。”
“但为什么是我？”陈凡不解，“我就是个送外卖的……”
“你现在可不止是送外卖的。”雪球斜了他一眼，“你体内有‘木德之种’，那是先天木灵本源的显化。对那些木行生灵来说，你就像……嗯，就像黑暗中的灯塔，饿肚子的人看见了满汉全席。”
陈凡：“……”
这个比喻他怎么听着这么别扭。
“所以这枯藤是信使？”陈凡拿起那根藤蔓，“那它怎么会在那种地方被我们发现？”
“可能是那个‘老家伙’拼尽全力送出来的一缕生机，也可能是被什么外力带出来的。”雪球跳下桌子，“不过既然你收到了，还触发了那个上古阵法的反应，说明这事儿跟你有关联——或者说，那个阵法认为你应该去管。”
陈凡苦笑：“我还成专业维修工了。”
“有编制就不错了。”雪球打了个哈欠，“本仙当年在天庭，想领个闲职都难，天天被使唤来使唤去……喂，你这儿有吃的没？”
陈凡从背包里掏出一包小鱼干——这是他专门为雪球准备的存货。雪球满意地叼走，跳到角落里享用去了。
陈凡重新看向手机屏幕。那个“是/否”的选项还在闪烁。
他想了想，还是点了“是”。
屏幕瞬间变化。土黄色符文扩大，占据了半个屏幕，另外一半出现了一幅简略的地图——正是青岩山脉的区域图。地图上，一个绿色的光点在某个位置稳定地闪烁着，旁边标注着：
“任务目标：探查并回应“木之呼唤””
“建议路线：已规划（避开已知危险区域）”
“预计距离：8.7公里”
“难度评估：中等（基于当前访客权限及设备功能）”
“备注：该任务与“地脉维护”职责相关，完成可能获得额外权限奖励”
陈凡看着那个“难度评估”，心里嘀咕：这系统还挺贴心，还知道评估难度。不过“中等”是什么意思？对谁来说中等？对他这个半吊子神仙来说中等，还是对当年布置阵法的大佬来说中等？
这差别可大了去了。
他正琢磨着，秦卫东走了过来：“陈凡，在想那个‘木之呼唤’的事？”
陈凡把手机递过去，简单说明了情况。
秦卫东盯着屏幕看了半晌，眉头紧锁：“八点七公里……已经深入青岩山脉腹地了。那片区域我们之前没有详细勘察过，而且根据今天的发现，‘织网者’很可能也在那一带活动。”
“我想去看看。”陈凡说，“如果真是什么被困的木灵在求救，而且跟地脉有关，那这事儿可能比我们想的更重要。”
秦卫东沉默了一会儿，然后点头：“我同意。但不能让你一个人去。明天一早，我、你、夜莺，三个人组成小队进去。大牛和石敢当留在这里，负责接应和监控。”
“秦队，我也……”赵大牛想说什么。
“你需要在这里保护据点和技术设备。”秦卫东打断他，“而且你的战斗风格在这种密林环境中容易受限。夜莺擅长潜行和侦查，陈凡有特殊能力，我负责战术指挥。这是最优配置。”
赵大牛挠挠头，不说话了。
石敢当倒是眼睛一亮：“那我能不能研究一下那个上古阵法的反应机制？陈哥你的手机现在就像是接入了那个网络的终端，我想看看能不能捕捉到一些数据……”
“别乱动我手机。”陈凡警惕地把手机收起来，“上次你研究我的甩棍，差点把它拆了。”
“那是意外！意外！”石敢当辩解，“而且棒兄不是没事嘛……”
“它记仇记了一个星期。”陈凡翻白眼。
棒兄传来意念：“本大圣宽宏大量，才没跟那小辈一般见识。不过小子，你要真去那个什么呼唤点，可得小心点。木行生灵大多性情温和，但被逼急了或者被污染了，也会很麻烦。”
“知道了。”陈凡在心里回应，“你到时候机灵点，有危险提前预警。”
“废话，本大圣什么时候不机灵？”
陈凡决定不接这话茬。
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第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人小队就出发了。
按照手机导航规划的路线，他们避开了昨天遭遇污染植物的区域，选择了一条相对隐蔽但难走的山脊线。夜莺在前面开路，她的脚步轻得几乎听不见，偶尔停下观察四周。秦卫东居中策应，陈凡殿后。
走了大约两个小时，他们已经深入山脉腹地。这里的植被更加茂密，参天古树随处可见，阳光只能透过缝隙洒下零星的光斑。空气中弥漫着浓重的湿气和草木清香，偶尔能听见远处传来的鸟鸣和兽吼。
手机上的绿色光点越来越近了。
“距离目标：1.2公里”
“检测到前方有微弱能量屏障，建议谨慎接近”
陈凡停下脚步，把提示给秦卫东和夜莺看。
“能量屏障？”秦卫东示意队伍暂停，“夜莺，能感觉到吗？”
夜莺闭上眼睛，片刻后睁开：“有……很微弱的波动。像是某种……结界？但非常古老，而且破损严重。”
陈凡开启火眼金睛望去。在前方大约百米处，空气中确实有一层几乎看不见的淡绿色光膜，如同肥皂泡般笼罩着一片区域。光膜上有不少破损的孔洞，能量从中缓缓流逝。
“像是个保护罩，但快不行了。”陈凡说，“而且……罩子里面有东西在动。”
“什么东西？”
“看不清，能量反应很混乱。”陈凡皱眉，“有木行灵气，但也有那种被污染的浊气，还有……一些生命反应，但很微弱。”
秦卫东做出战术手势：缓慢接近，保持隐蔽。
三人悄无声息地靠近那层屏障。从破损处往里看，里面的景象让陈凡倒吸一口凉气。
屏障内部是一片相对开阔的谷地，中央生长着一棵巨大的古树——至少需要十人合抱的树干，树皮如同龙鳞般皲裂，树冠遮天蔽日。但此刻，这棵古树的状态极其糟糕。
它的树干上爬满了暗绿色的、如同血管般的纹路，与昨天见到的污染植物如出一辙。树枝低垂，叶子枯黄，树根处堆积着大量灰白色的菌菇——正是那种“孽生菌巢”，只是规模更大，几乎把树根都包裹住了。
更诡异的是，古树的树干上，隐约能看到一张苍老的人脸轮廓，眼睛的位置是两个深陷的树洞，此刻正散发着微弱的绿色光芒。
那张脸的表情，极其痛苦。
而在古树周围，有几十个……东西在活动。
它们看起来像是用藤蔓、树枝、菌菇胡乱拼凑成的人形，歪歪扭扭地行走着，动作僵硬。每个“人”的胸口位置都有一颗灰白色的菌菇核心，随着它们的行动微微搏动。
“树精……还有它的造物？”夜莺低声道，“但都被污染了。”
陈凡体内的“木德之种”剧烈跳动起来，传递出强烈的悲伤和愤怒情绪。与此同时，他背包里的那根枯藤也突然发出光芒，挣脱背包，悬浮在空中，指向古树的方向。
古树树干上的人脸似乎察觉到了什么，眼睛位置的绿光微微亮起，看向屏障外的三人。
一个苍老、虚弱、断断续续的声音，直接在他们脑海中响起：
“……终于……来了……持‘木德’者……”
“……救我……它们……在吃我……”
“……用我的……力量……保护……这片山……”
陈凡深吸一口气，看向秦卫东。
秦卫东脸色凝重，但还是点了点头：“任务目标确认。准备行动——但记住，我们不是来硬闯的。先尝试沟通，了解情况。”
陈凡上前一步，将木德之力缓缓释放，通过枯藤作为媒介，传递过去一个意念：
“我们听到了呼唤。你是谁？发生了什么？”
古树的回应断断续续，但比刚才清晰了一些：
“……吾名……青岩……这座山的……守山木灵……”
“……千年……守护此地木行节点……”
“……那些穿黑袍的……人类……带来了‘种子’……”
“……种在我身上……吃我的生机……控制我的造物……”