贾政抬起头，看见王夫人红肿的眼睛，心中一酸。
“太太，”他的声音有些沙哑，“我对不住你。”
王夫人的眼泪又下来了。
她走过去，握住贾政的手，那只手冰凉，指尖在微微发抖。
“老爷别说这种话，”王夫人哽咽道，“只要人平平安安的，做不做官，有什么要紧？咱们……咱们好好过日子就是了。”
贾政苦笑了一下。
平安？哪里还有什么平安？
贾赦的命是保不住了，贾琏要坐三年牢，老太太的身体一天不如一天，府里的进项越来越少，开销却一个铜板都减不了。
这日子，怎么过？
但他没有说出来。
他只是拍了拍王夫人的手，叹了口气。
“是啊，”他说，“好好过日子。”
门外，贾宝玉呆呆地站着，手里攥着一张纸。
他不知道该怎么面对父亲，不知道该说什么。
他想起父亲从前打他的那顿板子，想起父亲骂他不读书不上进，想起父亲对他种种的失望与无奈。
那时候，他觉得父亲太严苛，太不近人情。
可现在，他看着父亲佝偻的背影，看着他鬓角的白发，忽然觉得，父亲老了。
父亲不是严苛，是怕。
怕他不争气，怕他担不起荣国府的未来，怕他像贾琏一样，走上歪路。
————
与此同时，天牢深处。
贾琏蜷缩在牢房角落里，裹着一床发霉的破棉被，瑟瑟发抖。
这间牢房比贾赦那间稍大一点，但一样阴冷潮湿，一样臭气熏天。
他从小到大，哪里受过这种苦？
光是那股味道，就让他吐了好几回，吐到胆汁都出来了。
牢门哐当一声打开了。
贾琏抬起头，看见一个狱卒端着一碗稀粥走了进来。
那粥稀得能照见人影，上面飘着几片菜叶子，散发着一股馊味。
“吃饭了。”狱卒把碗往地上一搁，转身要走。
贾琏扑过去，抓住狱卒的裤脚：“大哥，大哥，求你个事。我能不能……能不能见见我家里人？”
狱卒低头看着他，嗤笑一声：“你以为你还是荣国府的琏二爷呢？
进了这里，你就是个囚犯。见家里人？等秋决过了再说吧。”
贾琏的脸更白了：“秋决？”
“你父亲贾赦，秋后问斩。”狱卒冷冷道，“就在你隔壁那条走廊尽头。”
狱卒走了。
贾琏瘫在地上，浑身发抖。
他的父亲要被砍头，他自己要坐三年牢。三年，一千多个日日夜夜，他要在这个鬼地方待三年。
他想起从前那些风流快活的日子，想起偷娶尤二姐时的得意，想起和鲍二家的调情时的浪荡，想起那些数不清的觥筹交错、声色犬马。
那些日子，像一场梦。
现在梦醒了，他躺在一间满是跳蚤和臭虫的牢房里，连一碗馊粥都喝不上。
贾琏捂着脸，哭了。
他哭得撕心裂肺，哭声在空旷的走廊里回荡，没有人理他。