这种静，让李嗣安嗅到了更深的机锋。
他白日去议政府坐堂，不碰军国大事，专盯户曹的烂账。光州赈灾案的余波未平，他又从工曹的河工款里揪出两笔“失踪”的银两——账面上写的是采买修堤石材，实际进的却是某位郡守私宅的太湖石。他没急着抓人，只把账册往金堉养病的别院里送了一份，附了张便笺：“河工关乎民生，望领议政示下。”
金堉当晚就“病愈”了，次日朝会，主动提请彻查河工贪墨，涉案郡守被革职流放，速度快得让尹暄都没来得及插嘴。
但李嗣安知道，这是交换。老狐狸在用“配合”换“喘息”，也在试探他的底线。
真正的暗箭，从宫墙拐角射来。
景福宫，世子东宫。
烛花爆了一下，李嗣安放下核对到半夜的田亩册，揉了揉发胀的眉心。侍女轻手轻脚端来参汤，低声道：“殿下，淑媛娘娘宫里的人来过，说娘娘备了夜宵，请您过去。”
“淑媛？”李嗣安动作一顿。那是尹暄的族妹，入宫多年，性子懦弱，平日只知礼佛，从没主动找过他。
他搁下笔：“回了，说我乏了，改日再去问安。”
侍女退下不久，窗外忽然传来极轻的叩响。亲信内官崔尚宫闪身进来，面色发白：“殿下，刚截了淑媛宫里往外递的消息——纸条缝在送洗衣物的腰带里，写给尹府别院的，说……说您今夜独宿东宫，寝殿熏香用的是安神香。”
李嗣安眼神骤冷。安神香是他自幼习惯，但若混入别的……
“人呢？”
“扣下了，但递消息的小太监咬舌自尽，没留活口。”崔尚宫声音发颤，“奴婢查了，淑媛前日‘偶感风寒’，太医署开的方子里，有两味药是尹家荐来的民间郎中添的。”
“连环扣。”李嗣安冷笑。尹暄这是想用后宫阴私坏他名声，甚至更毒——若他在东宫“突发急症”，既能除了他，又能把脏水泼给“明人血脉”的身子骨，一箭双雕。
他没声张，只让崔尚宫换掉熏香，密召信得过的太医验药，同时把东宫侍卫全换成从辽东带回的旧人。
第二天，淑媛宫里传出“病重”的消息，被移往冷宫别院“静养”，尹家荐的郎中不知所踪。朝会上尹暄脸色灰败，李嗣安却只字未提，只在与金堉商议盐税时，淡淡补了句：“后宫用度也该俭省些，尤其医药，还是太医署统管稳妥。”
金堉捻须的手顿了顿，深深看了他一眼。
汉城以北，开城府官道。
雨后的土路泥泞不堪，运粮的牛车陷在坑里，押车的户曹小吏正骂骂咧咧，忽见一队快马驰来。为首的青年一身半旧青袍，没戴冠，只束了根银簪，却自有一股不怒自威的气度。
“怎么回事？”李嗣安勒马问。
小吏认出是世子，吓得跪进泥里：“殿、殿下！粮车是发往北边慈山镇的赈济粮，可这路……前日大雨冲垮了桥，绕道要多走两天，慈山那边已经断炊三日了！”