夕阳的余晖将皇城轮廓染成金红色时，林缚的队伍终于抵达皇城外围的一片荒坡。远处的皇城城墙斑驳破损，城楼上看不到半个人影，只有几只乌鸦落在残垣断壁上，发出“呱呱”的叫声，透着死寂的诡异。
“就在这里扎营吧。”林缚勒住马缰，目光扫过荒坡——地面平坦，周围有几棵粗壮的老槐树，既能遮挡视线，又方便布置警戒。赵虎立刻带着护卫们清理营地，李铁则忙着重新组装马车，将培育箱小心翼翼地放在营地中央，镇尸草的嫩芽在暮色中泛着淡淡的绿光，像一盏小小的灯笼。
刘三跟着老护卫们搭建帐篷，手指无意间触到腰间的玄铁短刀，白天斩杀绿僵的兴奋还未褪去，此刻望着皇城的方向，又多了几分紧张。“张叔，你说皇城里面会不会全是僵尸啊？”他忍不住问身边的老护卫张武，张武曾跟着林缚打过多次尸群，经验丰富。
张武擦了擦额头的汗，目光凝重：“不好说。不过有首领和孙先生在，还有镇尸草，总能找到办法。你啊，晚上守夜时别走神，那影尸能藏在阴影里，可得盯紧点。”
刘三重重点头，将张武的话记在心里。
夜幕很快降临，营地里点燃了几堆篝火，火光映照着众人的脸庞。孙先生坐在培育箱旁，借着篝火的光翻看《灵植考》，时不时用手指轻轻触碰镇尸草的嫩芽，脸上露出欣慰的笑容：“再有两天，镇尸草就能完全成熟，到时候影尸就无所遁形了。”
林缚坐在一旁，手里拿着那张神秘纸条，反复看着“小心影尸”四个字。神秘人一次次留下线索，却始终不肯现身，到底是敌是友？他抬头看向皇城的方向，夜色中，皇城像一头蛰伏的巨兽，谁也不知道里面藏着多少危险。
“首领，该换岗了。”赵虎走过来，手里拿着一块烤饼，“你先吃点东西，我去盯第一班岗。”
林缚接过烤饼，咬了一口，干涩的口感让他皱了皱眉，却还是慢慢咽了下去——在这末世里，能有干粮吃已经很奢侈了。“小心点，让护卫们两两一组，别单独行动。”他叮嘱道。
赵虎点头离开，营地里渐渐安静下来，只有篝火燃烧的噼啪声和远处偶尔传来的僵尸嘶吼。刘三和另一个新护卫李青负责第二班岗，两人坐在篝火旁，手里紧紧握着武器，眼睛警惕地扫视着周围的阴影。
“你说影尸真的能藏在阴影里吗？”李青小声问道，声音有些发颤。
刘三刚要回答，突然看见不远处的槐树下，一道黑影快速闪过，快得像一阵风。“谁在那里？”他大喝一声，握紧玄铁短刀站起身。
李青也紧张地站起来，朝着黑影闪过的方向望去，却什么也没看见：“是不是你看错了？哪里有什么黑影？”
“我没看错！就在那棵树下！”刘三坚持道，心里却有些发毛——那黑影的速度太快了，不像是普通僵尸。他想起张武的话，立刻喊道：“有情况！大家快起来！”
营地里的人被喊声惊醒，纷纷拿起武器。林缚冲出帐篷，正好看见一道黑影朝着培育箱扑去，速度快得几乎看不见轨迹。“保护培育箱！”他大喊着，挥刀冲向黑影。