脱欢攥住马鞭，脸上的肥肉抽了两下。
“大汗。”
“没有马，我部男人冲不到明军阵前。”
“蓝玉有炮，朱棣有铁骑。”
“你让我们拿两条腿去送死？”
旁边几个台吉没吭声。
可他们的手，全压在马鞍边上。
这个问题，所有人都想问。
好马给孩子。
壮年留下等死。
道理摆在那儿。
可马缰握在自己手里，孩子哭在自己车上，谁都不肯第一个松手。
额勒伯克汗抬起右手。
两个怯薛军从王车两侧走出。
一人捧弓。
一人捧刀。
脱欢看见这架势，喉头动了一下。
他强行挺住腰。
“大汗。”
“我不是不尊汗令。”
“可我部也有女人孩子。”
“我凭什么把马交给别人的儿子？”
额勒伯克汗没有骂。
他从车顶走下。
人群自动让开一条路。
脱欢的亲兵下意识往前挪。
额色库横刀挡住。
“谁动，谁死。”
脱欢脸皮发紧。
额勒伯克汗走到脱欢面前。
两人隔着三步。
“大蒙古国为什么败？”
脱欢没答。
额勒伯克汗替他答。
“败在各部只认自家的羊圈。”
“败在每个台吉都想着藏马，藏粮，藏女人。”
“败在明军的炮口都顶到咱们脸上了，你们还在算哪一匹马姓谁。”
脱欢咬着牙。
“大汗得漂亮。”
“黄金家族的马，难道没有先藏起来？”
四周冒出压得很低的响动。
额色库握刀的手向下沉。
捏怯来站在人群边，嘴唇抿成一条线。
这句话，犯忌。
额勒伯克汗点了点头。
“问得好。”
他转身指向王车后方。
那里，十几名怯薛军正牵出一队白马。
马背上没有鞍箱。
没有金银。
只有干粮袋和箭囊。
“那是本汗的马。”
“六百匹。”
“全给少年军。”
他又指向一辆装满金器的贵族车。
“那是本汗母族送来的金器。”
“扔了。”
几个怯薛军立刻掀翻车箱。
金杯、银盘、宝石项圈滚进泥里。
一个老妇弯腰想捡。
旁边少年拉住她。
没人再半句。
额勒伯克汗回身看着脱欢。
“现在，轮到你。”
脱欢脸色发青。
“我给一半。”
“另一半留给我部男人冲阵。”
额勒伯克汗伸手。
怯薛军把弓递来。
“大汗！”
脱欢终于急了。
“我部在克鲁伦河跟明军打过！”
“我给王庭流过血！”
“你不能杀我！”
额勒伯克汗搭箭。
动作很稳。
脱欢的亲兵刚拔刀。
额色库手起刀，砍断那人半截手腕。
惨叫才冒出来，十几名怯薛军已经压上去，把脱欢亲兵按倒在地。
额勒伯克汗松弦。
羽箭扎进脱欢胸口。
脱欢低头看着箭杆。
他后退半步，嘴里挤出血沫。
“你……杀自家台吉……”
额勒伯克汗又取一箭。
第二箭钉进脱欢喉咙。
肥胖台吉倒在冻土上，两只手抓着胸口，腿蹬了几下。
血顺着皮袄往下淌。
人群安静下来。
额勒伯克汗把弓交回去。
“把弘吉剌部的马，全牵走。”
“脱欢家的女人孩子，照旧入少年军队列。”
“他的儿子若满十二，也给马，给弓，给干粮。”
额色库怔了一下。
“大汗，他刚才顶撞汗令。”
额勒伯克汗看向额色库。
“罪在脱欢。”
“不是他儿子。”
“本汗要保的是草原的血，不是跟死人斗气。”
这句话传出去。
原本攥刀的各部台吉，手松了。
有人低下头。
有人骂了一句，把马鞭丢给身后的少年。
“牵走。”
“好好活。”
一个接一个部族开始交马。
先是几十匹。
再是几百匹。
最后，成片的好马被赶向西边。
少年军的队伍越来越长。
十二岁到十六岁的男孩，脸上还带着没褪干净的稚气。
有的手臂细得拉不开硬弓。
有的骑在马上，脚尖还够不到马镫。
可他们腰间都挂了刀。
马背上绑着奶干、干肉、箭囊。
妇人和孩挤在他们后方。
哭声刚起，就被怯薛军喝住。
一个瘦高少年被推到王车前。
他穿着旧羊皮袄。
左脸有一道冻裂口子。
手里攥着一把弓。
额勒伯克汗低头看他。
“你叫什么？”
少年跪下。
“阿牧台。”
“哪个部？”
“兀良哈部。”
“父亲呢？”
“捕鱼儿海死了。”
“兄长呢？”
“雁坡。”
额勒伯克汗停了半拍。
周围没人催。
阿牧台把腰挺直。
“我兄长是阿剌知院帐下百户。”
“报信的人，他没跑。”
额勒伯克汗蹲下身。
这位汗王看着眼前少年。
少年肩膀很窄。
脸还没长开。
可他的牙咬得很死，像要把这片草原的风雪都咬进骨头里。
额勒伯克汗从怀里取出一枚黄金狼头印。
印不大。
只有半掌宽。
上面雕着狼首，狼口咬月。
这不是传国玉玺。
却是草原诸部认旗、认令、认人的东西。
额色库看见那印，脸色变了。
“大汗，这印不能离您身。”
额勒伯克汗没理他。
他把黄金狼头印放到阿牧台手里。
少年双手接住，手腕往下一沉。
那东西很重。
“大汗，我拿不起。”
额勒伯克汗按住他的手。
“拿不起，也得拿。”
阿牧台抬头。
额勒伯克汗一字一句开口。
“带女人孩子进山。”
“沿张开的西北口走。”
“过第一道石沟，不许停。”
“过第二处暗泉，分三队。”
“一队护妇孺。”
“一队赶马。”
“一队断尾。”
阿牧台咬牙点头。
“要是明军追来呢？”
额勒伯克汗抬手，指向南面。
那里还看不见蓝玉的大军。
可风里已经有炮车碾地的动静。
“不要学咱们。”
“不要拿马刀去撞明军火器。”