重型越野车如同脱缰的野兽，在夜色笼罩的荒原上狂飙。刘易斯的驾驶风格与他科研人员的身份截然不符，粗暴而精准，每一次颠簸都让顾霆感觉伤口快要散架。
车内充斥着引擎的轰鸣和仪器运行的微弱嗡鸣。刘易斯一边开车，一边通过后视镜观察着后座的情况。琳博士在照顾昏迷的玄，李青衣则尽力用生命薪火稳定顾霆不断恶化的伤势。
“坚持住，伙计，就快到了。”刘易斯头也不回地喊道，语气依旧带着那股古怪的轻松劲儿，但车速却又提了几分。
他们没有驶向任何人烟稠密或者有明显标志的区域，反而朝着更加荒凉、山脉褶皱深处的方向前进。最终，越野车冲下一个陡峭的干涸河床，猛地扎进一个被巧妙伪装成岩石滑坡的巨大洞口！
洞口之后，是一条向下倾斜的、宽阔得足以容纳卡车通行的人工隧道！隧道是光滑的合金，顶部有着明亮的导航灯，与外面的荒凉破败形成天壤之别！
“欢迎来到‘鼹鼠洞’！”刘易斯吹了声口哨，车速稍减，沿着隧道继续深入。
隧道极长，一路向下，期间经过了数道需要身份验证和能量扫描的厚重闸门。每一道门后，环境的洁净度和科技感就提升一个等级。这里根本不是一个简单的实验室，更像是一个庞大的地下基地！
最终，越野车驶入一个无比广阔的地下空间。这里灯火通明，穹顶极高，停放着各种改装车辆和型飞行器。四周是数层高的平台，布满了实验室、车间、甚至还有生态农场区域。无数穿着类似刘易斯风格、不拘一格的工作人员在忙碌着，空气中弥漫着机油、能量液和某种食物的混合气味。
这里根本不是官方记录的AEPT总部！这是一个隐藏在官方体系之外的、规模惊人的秘密科研前哨！
“别惊讶，朋友们。”刘易斯停下车，跳了下来，张开手臂，“官方那边条条框框太多，屁事不少，还净是些讨厌的苍蝇（比如那个莫里斯）。这里才是干实事的地方，戴克老头的秘密金库，不错吧？”
他招呼着护卫和医护人员上前，用专业的移动医疗床将顾霆和玄心地转移下来。
“直接送一号和二号医疗净化舱！最高隔离等级！”刘易斯下令，语气变得严肃，“通知‘脑波’和‘灵媒’组，五分钟后简报室集合！我们有硬骨头要啃了！”
顾霆和李青衣被这隐藏的庞大基地所震惊，但更多的是看到玄得到专业救治的希望。
顾霆被送入一个充满柔和蓝色光芒的医疗舱，各种先进的探针和注射器自动工作，清理伤口，注入抗腐蚀药剂和营养液。那暗紫色的能量侵蚀似乎被某种特定频率的能量场抑制住了，蔓延速度明显减缓，但依旧顽固地盘踞着。
玄则被送入了另一个更加复杂的、布满了灵能感应器和能量稳定装置的舱室。
一时后，情况稍稳的顾霆和李青衣、琳博士被请到了一间充满了各种全息投影和数据流的简报室。
刘易斯已经等在那里，他换上了一件稍微干净点的白大褂，头发依旧乱糟糟的。他面前漂浮着顾霆和玄的详细扫描图，眉头紧锁。
“先好消息，”他打了个响指，“老兄你的伤，暂时死不了。那种腐蚀能量很棘手，像是‘庭渊’变种和某种生物科技的混合体，但老子……呃，本天才的‘逆向熵流冲刷疗法’能把它摁住，慢慢磨掉它。就是过程有点刺激。”
他话锋一转，指向玄那复杂到令人头皮发麻的能量扫描图，表情变得无比凝重。
“坏消息是，关于这位睡美人……情况他妈……呃，是非常复杂。”
全息图上，代表玄的能量场被标注出多种颜色，彼此纠缠、冲突、渗透。
“看，银白色的是‘守望者协议’的力量，根基深厚，秩序性强，但僵化，优先级最高。深紫色，暗影能量，与外界‘巢穴’同源，极具活性和侵蚀性，似乎在与她本身的某种底层特质共鸣，甚至在缓慢‘修复’她因协议激活而受损的本源？但这修复的方向很危险。”
“还有这缕绿色的，”他指向一片微弱的绿芒，那是李青衣的生命薪火，“在尽力调和，但力量等级差太多了，杯水车薪。最他妈诡异的是这里——”他放大玄脑域的一个区域，那里是一片混沌的灰色，“她的核心意识被这些力量冲击和污染，记忆破碎，认知混乱。但在这片混乱最深处有一个极其强大的精神封印！连老子的顶级探针都戳不进去！那里面封存的东西，恐怕才是所有问题的关键！”
他看向顾霆和李青衣：“你们之前，她提到‘父亲’？看到‘王座’？”
两人沉重地点头。
刘易斯搓着下巴，眼神发亮，又带着深深的忌惮：“我有一个大胆的、操蛋的推测……她口中的‘父亲’，可能不是比喻，而是字面意思！”
“什么意思？”顾霆心中一惊。
“那些阴影力量，黑色水晶，它们表现出来的特性是什么？吞噬、转化、重塑、构建巢穴……这更像是一种另类的、极端排他的‘生命繁衍’方式！”刘易斯语速加快，“那个巢穴核心，那个王座上的身影，很可能就是这种力量的源头，一个暗影实体，或者阴影之神。”
“而玄……”他指着扫描图上那与暗影能量共鸣的部分，“她很可能不是简单的‘火种’或‘载体’。她极有可能是那个‘阴影之神’的直系血裔，或者某种意志的延伸。守望者不知用什么方法捕获了她，将‘协议’植入她体内，试图将她改造成对付她‘父亲’的武器。但这他妈也太疯狂了！”
这个推测太过骇人听闻，让简报室内一片死寂。
如果真是这样，那玄的存在本身，就是一个巨大的矛盾和一个行走的炸弹。她既是毁灭的化身，又被赋予了毁灭自身源头的使命。