两个骑兵逃回巴士拉的时候，天已经黑透了。
阿拉伯河上的晚风裹着腥咸的水汽灌进城门。
守城兵举着火把往下照，看见两匹马踉踉跄跄冲进瓮城。
马背上的人趴着，盔甲歪了，脸上全是血痂和沙子。马蹄子磨破了，踩在石板上一瘸一拐。
“开门！快开门！科威特——科威特有铁车！”
守城兵把城门拉开一道缝。两匹马挤进来，马上的人翻身滚下马背，摔在石板地上爬不起来。
一个肩膀上的伤结了黑痂，另一个胳膊上被火铳打穿的窟窿还在往外渗血水。
两人被侍卫架着拖进金雀殿的时候，法尔哈德正在用晚膳。
铜盘里的烤羊腿刚端上来，油还在滋滋响。
银壶里的泉水凝着水珠，壶壁湿漉漉的。
莎琳跪在软榻边，低着头把葡萄一颗一颗剥好，放在金边碟子里。
手指头冻过泉水，指尖红红的。
法尔哈德斜靠在软榻上。
八枚金戒指在烛光下闪，脚尖随着殿外隐约传来的琴声一下一下点着。
身边围着五六个年轻女人，纱罗薄得透光，手腕脚踝的金铃随着她们的动作叮叮当当响。
一个在揉腿，一个在剥无花果，一个端着蜜渍杏脯跪在榻边，另一个跪在榻尾把烤羊肉切成小片往他嘴里送。
“这羊是今天从阿瓦士运来的？不错。嫩。比昨天那头好。”
法尔哈德嚼着羊肉，油从嘴角淌下来，也不擦，伸手在跪着切肉的女人脸上抹了一把，把油蹭在她脸颊上。女人不敢躲，只是闭了一下眼睛。
莎琳低着头继续剥葡萄。心里清楚——今天他心情好，蹭油是逗你。心情不好，就不是蹭油了。
上个月有个女人倒酒洒了几滴在他袍子上，被他一脚踹下软榻，额头磕在铜盘边，血淌了一地。
那天晚上金雀殿的琴声停了，只有侍卫拖人的脚步声。
殿外传来盔甲碰撞的声音。两个骑兵被侍卫拖进来，膝盖磕在地毯上，额头贴着骆驼绒，浑身发抖，不敢抬头。
法尔哈德手里的银叉停在半空中。
“六个人去的。回来两个？”
跪在前面的骑兵抬起头，脸上全是沙子，嘴唇干裂得往外渗血。
不敢看法尔哈德的眼睛，只是盯着他脚边那碟剥好的葡萄。
“殿下——科威特人——他们有铁车！没有马拉，自己会跑，比马快得多！两个轮子，铁壳的，跑起来后面冒烟，声音像打雷！我们六个人刚进沙窝子就被追上了——追了十几里！想跑跑不过，想砍够不着，他们的铳打得比弓箭远得多，弯刀还没举起来人就倒了——”
金边碟子从法尔哈德手里飞出去，砸在骑兵面前的铜盘上。当的一声脆响，碟子碎成三片，葡萄滚了一地。
“六个人！六匹马！连个渔村都摸不进去！被两个东方人追着打！我养你们这些废物——”
他站起来。软榻咯吱一声响。身边的女人被这声脆响惊得魂飞魄散，揉腿的那个往后一缩撞翻了银壶，泉水泼在骆驼绒地毯上。
切羊肉的女人手一抖，刀掉在地上。
端着杏脯的女人整个人缩到软榻角落，金铃叮当响个不停。
法尔哈德转过身，一脚踢在揉腿女人的腰上。
女人惨叫一声滚下软榻，额头磕在铜盘边，血当时就淌下来。
莎琳跪在角落里目睹这一幕，手上的动作停了，心里也是一紧——揉腿那个女人叫娜吉，平日里在殿里跟大王子最是亲近，总觉得自己比别人金贵两分。
可现在倒在地上，头发散开沾着羊油，金铃铛掉了落在铜盘里滚得叮叮响，跟珠串断了线似的，旁边几个姐妹你看我我看你，谁都不敢上前扶。
“谁让你躲！我让你躲了吗！你们这些女人——吃我的喝我的，没一个有用！”
娜吉趴在地上不敢起来，手捂着额头，血从指缝里渗出来。
其他女人全缩到墙根，低着头把身子埋进手臂里，连呼吸都不敢出声。
法尔哈德又一脚踢翻铜盘。
烤羊腿滚到地毯上，油脂把骆驼绒洇出一大片深色油渍。蜜渍杏脯撒了一地，无花果滚到墙角。转过头看着那两个骑兵，一步步走过去，每走一步都震得铜盘嗡嗡响。
“你们让东方来的小子，在我入海口的地盘上，骑着他那破铁玩意追着杀？你们！这六副盔甲要是给我丢在了战场上，我就扒了你们的皮填沙子！”
另一个骑兵拼命磕着头，额头磕在骆驼绒上闷闷地响。“殿下息怒——不是我们不打，是根本打不着。那铁车跑起来比风还快，我们骑马跑，跑不过。我们回头砍，弯刀还没举起来铳弹就到了。就是波斯最快的马也跑不过——不是人打仗，是天降的——”
话没说完。法尔哈德抓起银壶砸过去，银壶正中骑兵的肩膀，壶盖飞出去老远，泉水洒了一地。
“天降？天降个屁！我才是天！巴士拉的天！波斯湾的天！”
骑兵捂着脸仰面倒下去，又被侍卫拎着后领拽起来。
法尔哈德在大殿中间来回踱步，肚皮一鼓一鼓，手指上八枚金戒指碰撞着发出细碎的响声。
他猛地一掀袍角，脚踩在地毯上啪啪响，一手指着大殿外港口的方向。
“传令——今晚集结所有战船！明天天一亮就发兵！踏平科威特！把那铁壳船给我拖回来当浴盆用！把科威特的女人全分给兵！把那个唐王给我活捉——我要亲手剁了他！”
大殿门口帘子一掀。
巴哈尔走进来。盔甲擦得锃亮，刀疤在烛光下泛暗红。
进殿不跪，单膝点地，抬起头看着法尔哈德——眼里没有畏惧，只有沉沉的铁色。