阿里用炭条指着沙地上的字。
“法显大师当年在这沙地上坐了一夜，说了一句话——有水的地方就有家。科威特有了水，就有了家。这城就叫新泉。”
谢赫站起来，把手杖往地上一顿。
“新泉。好。就叫新泉。唐王，科威特渔村改叫新泉城。城门口立一块碑，碑上刻法显大师的名字。不是刻唐王的名字——唐王说了，这是科威特的城。”
李晨看着沙地上那个歪歪扭扭的阿拉伯字。不认识，可那个圈圈的轮廓和阿里落笔时虔诚的模样，忽然觉得眼熟——跟泉州港那块妈祖碑上的字一样，不是用刀刻的，是用命写的。
“新泉城。名字好。碑上刻法显大师的名字，也刻谢赫的名字。法显是佛，谢赫是人。佛留下淡水，人守住淡水——都是新泉城的根基。”
谢赫把手杖拔起来，杖尖指着沙地上那个框框。
“唐王，城规划了，名字取了。第一批人怎么来？”
“第一批不用多。一百人就够了。波斯逃难的，科威特先收一百个。给水喝，给饭吃，给活干——挖水道，修码头，盖仓库。干满一年，给一间土坯房，给一块地。阿拉伯河沿岸的渔村，让阿巴斯去跑一趟。坐小船去，带一桶淡水当见面礼。告诉那些渔村——科威特有了淡水，有了码头，有了唐国商行。愿意来的，给水给活路。不愿意的，也不勉强。”
“唐国商人技师，我安排。第一批来十个——两个修码头工匠，三个教挖油技师，四个教记账学生，一个北大学堂毕业的算科生。算科生负责管理抽税、淡水储量和火神血账本。”
“唐国商人什么时候来？”
“泉州二号返航就来。这次波斯之行，科威特是第一站。下一趟唐国商船来，就带第一批货。货单路上已经拟好了——铁铲五百把，网布五百匹，水泥二百桶，椰枣苗一千株，铁钉十箱，布匹三百匹。全按泉州市价，卖给波斯商人时加一成税，科威特抽走一成。”
谢赫把炭条还给老阿里。
“阿里，去跟法蒂玛说。晚上煮鱼汤。把地窖里存的最后那坛椰枣酒拿出来。科威特今天不是渔村了。”
老阿里端着铜盘，膝盖碰膝盖地往土坯房走。走了几步又回头。
“主人，椰枣酒只有一坛了。存了八年。”
“拿出来。今天不喝，什么时候喝？”
傍晚。
科威特的太阳沉进沙丘后面，沙地从金红变成暗红再变成灰黑。椰枣树底下铺了十几张席子，席子上摆着陶碗陶盘。碗里是鱼汤，盘里是烤鱼——科威特渔村能拿出来的最好的东西。
谢赫盘腿坐在李晨对面，端着粗陶碗。碗里不是椰枣酒，是淡水。刚从泉州二号上搬下来的淡水。
“唐王，喝一碗水。不是椰枣酒——是淡水。科威特人敬客，最好的东西不是酒。是水。”
李晨接过碗，喝了一口。水是温的，被铁甲板晒了一天，带着一点铁锈味。可在这个渴了几十年的渔村里，这碗水比任何酒都值钱。
“谢赫，新泉城建成那天，唐国送一船真正的淡水。不是从泉州运——是从唐国山里运来的山泉水。装在陶罐里，封着蜡。不为别的，就为贺你建城。”
谢赫把碗放在膝盖上，花白胡子被夕阳染成金红色。
“唐王，科威特还是科威特。只是有了水，有了油，有了人——也有了家。”