大明这边，钟擎带着人搞建设、练海军，弄得风风火火，一副要跑步进入新时代的架势。
可陕西那片黄土地上，另一项“事业”也搞得轰轰烈烈，那就是造反。
高迎祥的名头如今是越来越响，投奔他的人也越来越多。
先是王二、王左挂这些老牌“反王”带着残部跟他合了流，紧跟着，
李自成和张献忠这两条刚刚搭伙在庆阳府边上抢了几个庄子的“过江龙”，也慕名而来，找到了高迎祥的大营。
这可把高迎祥高兴坏了，尤其是见到李自成之后。
为啥？两人一叙，嘿，李自成他娘，论起来还是高迎祥的一个远房堂妹！
虽说这亲戚关系拐了七八个弯，平时也不走动，可在这节骨眼上，那就是实打实的“自己人”啊！
高迎祥拍着李自成的肩膀，激动得直嚷嚷：
“好外甥！真是好外甥！自家人！舅舅这下可有帮手了！”
他看李自成是边军出身，杀过官，造过反，手下还有一群敢打敢杀的边军老兵，这简直是送上门的悍将！
二话不说，当场就封了李自成一个“闯将”的名号，让他独领一军。
李自成也顺水推舟，正式把自己的名字从李鸿基改成了李自成，算是彻底跟过去告别，要在舅舅这棵大树下干出一番“事业”了。
人一多，心就野。
高迎祥看着手下聚拢起来的七八万人马，那感觉，简直比三伏天喝了冰水还痛快。
他琢磨着，老在陕北这穷山沟里转悠不是办法，得干票大的！
目标很快就定了下来——南边固原镇！
那是三边总督熊文灿的老窝，听说那个杀人不眨眼的“洪剃头”洪承畴也在那儿。
要是能端了固原，活捉了这两个老对头，那陕西还有谁敢挡他“闯王”的路？
说干就干！
高迎祥点齐人马，号称十五万大军，浩浩荡荡，如同铺天盖地的蝗虫，朝着固原方向就扑了过去。
那阵势，光是扬起的尘土就能遮住半边天。
固原城里的熊文灿和洪承畴可吓得不轻。
洪承畴虽然被叫“洪剃头”，可他剃的都是散兵游勇，哪见过这么多聚成团的流贼？
他赶紧把手头能调集的新军、边军、卫所兵，东拼西凑了两三万人，依托城池和险要地形，摆开阵势，准备死守。
大战很快爆发。高迎祥的人马是真多，漫山遍野，吼声震天，一波接一波地往上冲。
可洪承畴不愧是知兵的，防守得很有章法，火炮、弓箭、滚木礌石轮番上阵，专门打流贼冲锋最密集的地方。
他手里那几千新军，装备和训练都比流贼强，守得是滴水不漏。
流贼这边，人多是真，可会打仗的真不多。
除了李自成、张献忠手下那些边军和悍匪出身的还算有点样子，
其他大多是被裹挟来的农民，打顺风仗一拥而上还行，碰到硬骨头，死伤一多，自己就先乱了。
高迎祥猛攻了好几天，除了在城墙下丢下好几千具尸体，消耗了大量宝贵的粮食，连固原的城墙砖都没啃下来几块。
就在高迎祥急得嘴上起泡的时候，又一个噩耗传来了。
手下慌慌张张跑来报告：
“闯王！不好了！南边……南边来了一队怪人！
打着红旗，到处嚷嚷，说什么‘跟着稷王有田种，有饭吃’，‘顽抗到底，死路一条’！还到处发传单，唱顺口溜！
咱们好些刚裹挟来的百姓，听了他们的话，晚上偷偷跑了好几百！”