虚空螳皇被卡在维度裂口之间，复眼里第一次出现近似恐惧的情绪。
它舍弃下半身，试图以神魂遁逃。
宋北连看都没有看它。
青光经过，神魂被彻底钉在残躯上。
螳皇全身甲片向内塌陷，最终缩成一枚拳头大小的黑色晶体。
最后那头噬魂异种拥有数百张人脸。
这些脸有男有女，有老有少，都是它曾吞噬的生命。宋北靠近时，所有面孔同时发出哀号，声浪顺着精神频段冲向他的神魂。
宋北停下脚步。
那些扭曲面孔也突然安静了。
它们看着宋北，神情从痛苦慢慢变成茫然。
随后，一张脸朝他低下头。
更多面孔跟着垂下。
宋北轻声道：
“散了吧。”
一道青光穿过噬魂异种。
数百颗灵魂核心一同碎裂。
被困在其中的魂影升上虚空。有些人回头看了一眼早已不存在的故乡，有些只是安静地向宋北行了一礼。
魂光散入星海。
七道大尊气息，全部消失。
青色波纹继续向远方铺开。
它越过机甲残骸，扫过已经稀薄的流萤云幕，钻入深渊潮汐的最深处。
骨牛集群最先崩塌。
前排生物刚刚倒下，后方数以亿计的同族也随之失去生命波动。翼魇猎群被从空间夹层中震落，漆黑骨翼断裂，像一场持续数万公里的黑雨。
那些血肉母巢还想关闭投放口。
青色纹路已经从舰首蔓延至舰尾。
血肉枯萎。
骨骼化灰。
庞大的母巢舰一艘接着一艘熄灭，再无任何新生物从中涌出。
万里山河号的战术投影上，紫黑色信号正在大片消退！
最初以十亿计数。
很快跌破一亿。
千万。
百万。
最后，只剩零星光点在迷雾边缘闪烁。
宋北抬手一挥。
残存信号全部暗下。
苍渡星域，安静了......
暗紫迷雾散去后，恒星光重新照进舰群。
光线落在折断的战列舰上，照亮护卫舰被撕开的舱腹，也照过那些仍漂浮在外面的机甲驾驶舱。
而其中一些驾驶舱，灯已经不会再亮了。
昆仑十一号医疗层。
灯光恢复稳定。
刚出生两天的婴儿慢慢止住哭声，在母亲怀中睁开眼睛。
之前那个小女孩也趴到了舷窗前。
“星星！”
她用力拍着玻璃。
“妈妈，星星回来了！”
越来越多人挤到舷窗旁。
有人笑着笑着就哭了。
几个从苍梧星撤下来的老人互相搀扶着，朝窗外那道白衣身影低下头。更多人只是抱紧身旁的家人，久久没有说话。
他们在迷雾里逃了四个月。
外面的舰队也替他们死了四个月。
如今终于看见了光。
……
宋北再次来到深渊使王前。
机甲的五组灵能核心还在坍缩，驾驶舱内不断弹出结构崩溃警告。
他隔着数百米抬起手指，轻轻一点。
倒计时停下。
已经压缩至临界点的能量重新舒展开来，沿着机甲内部回路缓慢流动。断裂的神经骨架中生出青色细线，将烧毁线路逐段连接。
封锁环消散。
殉道程序自动退出。
白霖渊坐在驾驶舱里，仍然没有动。
宋北站在外面看了他一会儿。
“怎么？”
“八年不见，认不出来了？”
白霖渊张开嘴。
声音卡在喉咙里，半天没有出来。
到最后，他吸了一口气，骂得很轻。
“你他妈还知道回来。”
宋北笑了一下。
“还能骂人，看来伤得不重。”
白霖渊眼眶通红，抬手胡乱擦了一把脸。
“老王……”
“我看见了。”
宋北转身走向医疗拖曳艇。
“先把人救回来。”
……