祭坛下方，三丈深处，一处不起眼的暗格之内。
那暗格隐藏在无数繁复的阵法之后，被层层叠叠的幻术遮掩，若非青休的百影千幻身法已臻至化境，根本不可能发现。
暗格的入口处，甚至堆积着厚厚的灰尘，像是从未有人踏足。
一名身着灰袍的老者，盘膝而坐，双手结印，双目紧闭。
他的面容枯槁如骷髅，皮肤呈现出一种不健康的灰白色，像是已经在这暗无天日的地方待了数十年。
他的周身缠绕着无数血色的丝线，那些丝线细如发丝，却散发着诡异的红光，如同活物般在他指尖游动，穿过暗格的缝隙，直直没入祭坛之上的鸢尾体内。
那是钦天监的大长老。
万霄羽之下，最神秘、最不为人知的人物。
他从不参与朝政，从不公开露面，甚至很少有人知道他的存在。
在钦天监的典籍中，他早在三十年前便已闭关仙逝，但实际上，他只是日复一日地待在这暗无天日的密室之中，操控着那条维系钦天监统治的、最重要的丝线。
青休静静地站在他身后，如同鬼魅。
没有气息，没有声音，没有影子，甚至没有温度的波动。他就像是阴影本身，就是黑暗的一部分，与这密室融为一体。
那老者似有所觉，枯槁的眼皮微微颤动，猛然睁开眼。
但已经晚了。
青休出手了。
一道淡青色的刀光闪过，如同春风拂过柳梢，如同流水掠过石上，轻柔得仿佛没有任何杀意，却快得超越了时间的概念。
那刀光在昏暗的密室中划出一道优美的弧线，精准地切入老者后颈的命门。
嗤——！
没有鲜血，没有惨叫，没有任何声响。
那老者的瞳孔骤然放大，随即，缓缓涣散。
他双手的印法溃散，那些血色的丝线，在同一瞬间，失去了源头的支撑，如同被剪断了线的木偶，轰然崩碎。
咔——咔咔——
细微的碎裂声在暗格中回荡，那些血色的丝线化作点点红光，消散在空气中，像是从未存在过。
祭坛之上。
鸢尾的身形，猛然一僵。
像是某种缠绕在灵魂深处、禁锢了意识数十年的枷锁，在这一刻骤然崩断。
那双空洞的眼眸里，最后一丝黑暗如同潮水般退去，褪尽了傀儡术留下的阴霾与死寂，取而代之的，是一片茫然，一片混沌，以及逐渐回归的清明。
她眨了眨眼，长睫颤动，像是从一场漫长而恐怖的噩梦中惊醒。
视线缓缓聚焦。
眼前是一个浑身浴血、单膝跪在她面前的少年。
他的衣袍破碎不堪，被鲜血浸透成暗红色，紧贴在精瘦而伤痕累累的身躯上。
他的左肩有一道深可见骨的伤口，右肋的淤青已经蔓延至整个侧身，额头的裂口还在渗出细密的血珠，顺着眉骨淌下，在那张满是血污的脸上划出一道道刺目的痕迹。
但他的脊背，依旧挺直如剑。
那双漆黑的、即使在绝境中也未曾动摇的眼眸，此刻正静静地盯着她。