三日后。
“刘文彬！又是这个刘文彬！”周廷儒咬碎了牙，眼底满是狠厉。
一个庶出的旁支子弟，靠着捡了刘家满门被斩后留下的烂摊子，竟敢公然跟他作对，帮着肖晨挖他的墙角！
三日前他就下令让暗探二十四小时盯死此人，可三天过去，非但没抓到半点通逆的实证，反倒让他借着赈灾的名头，在关中百姓里赚足了名声，连带着各县关卡的盘查，都成了笑话。
可他偏偏不敢贸然动手。
刘家的尸体还挂在庄门外，肖晨那封“附逆周贼，下场如此”的血信，早已传遍了关中各县。此刻他若是没有实证就抓了刘文彬，必然激起关中灾民的民怨，到时候肖晨趁机挥师南下，他连还手的余地都没有。
就在这时，书房门被猛地撞开，王主簿跌跌撞撞冲进来，脸色惨白如纸，手里攥着两封火漆封口的密信，声音抖得不成样子：“阁老！出大事了！京……京城出事了！”
周廷儒心头猛地一沉，厉声喝道：“慌什么？天塌了不成？！说！到底怎么了！”
“都察院……都察院十几名御史联名上奏，弹劾您督师失当、丧师辱国、苛政害民，还……还把坊间传的挖北邙山皇陵、借运谋逆的事，也写进了奏折里！要求陛下罢了您的官，交三法司会审！”
王主簿喘着粗气，把第一封密信递过去，“还有……还有第二封，陛下已经下旨，派都察院李大人为钦差，带着锦衣卫即日启程，来长安核查防务、安抚军民，三日后就到！”
“谋逆？会审？钦差？”
周廷儒接过密信的手，不受控制地剧烈颤抖起来。他展开信纸，上面的字迹密密麻麻，每一个弹劾的罪名，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
十万大军惨败，他还能靠着“贼军势大”辩解，政令推行不顺，他还能怪下属办事不力，可“谋逆挖陵”这四个字，是戳向他政治生命的致命一刀！
皇帝本就因大军覆没对他心存不满，如今御史联名弹劾，钦差奉旨核查，这哪里是来核查防务，分明是来拿他问罪的！
他背靠着冰冷的墙壁，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的力气仿佛都被抽空了。他一辈子浸淫官场，从翰林院编修爬到内阁首辅，何曾落到过这般众叛亲离、四面楚歌的境地？
肖晨！都是肖晨！
若不是这个反贼，他依旧是大乾权倾朝野的周阁老，依旧是皇帝倚重的肱骨之臣，何至于落到如今这般万劫不复的境地？
滔天的恨意与绝望交织在一起，最终化作了歇斯底里的疯狂。
周廷儒猛地站直身子，眼底布满了猩红的血丝，“传我命令！”
“巡城御史、五城兵马司，即刻起全城戒严！但凡敢散布谣言、议论朝政者，一律抓起来！茶馆酒肆、勾栏瓦舍，凡是聚众闲谈的，一概封了！敢反抗的，以造谣惑众、附逆反贼论处，格杀勿论！”
“各县卫所，即刻接管所有城门、渡口！没有县衙和卫所共同盖章的路引，任何人不得出城！凡是外地口音的读书人，一律先抓进大牢审问！宁可错杀一千，不可放过一个！”
“还有刘文彬！立刻给我拿下，满门抄斩！”
“北邙山守军，把所有隘口封死！但凡敢靠近皇陵十里内的，无需上报，直接射杀！”
一道道命令歇斯底里地喊出来，跪在地上的官员们面面相觑，却不敢有半分反驳，只能连声应诺，连滚带爬地出去传令。