“那些农户惧怕公主殿下之威，迫于无奈以低于市价将近一半的价格将田地贱卖。”
马大人何等精明，一听便知其中利害。
当今陛下向来重视圈地侵占民田一事，若是让陛下知晓，难免连累公主殿下清誉。
沈耀早已得了父亲临终嘱托，桩桩件件应对之策，都记在心中，当即上前一步，高声喊冤：“马大人，我父亲冤枉啊！他不过是一介小小商人，怎敢擅自打着公主殿下的名义圈地？”
“是、是、是沈维桢指使我们的！他说以公主殿下之名义可以省下数千两之巨，父亲本是不同意的…可沈维桢搬出公主殿下…父亲也不得不从……”
“我看出来了，你们欺负我夫君死人不能开口说话——”徐青玉冷笑一声，抬手吩咐下人，再度捧上一个托盘。
只见盘中整齐摆放着一叠叠地契，以及被强夺田地的农户们亲手写下的证词，摁满鲜红指印。
“马大人请看。三个月前，我夫君就已经找到所有被低价圈地的农户，以原价足额赔偿，赎回所有田地。”
“公主殿下知晓此事被人污蔑栽赃，如今朝中局势敏感，实在不宜留下把柄在旁人手中。是以公主殿下只是嘱咐夫君将这些田地尽数赎回，事后再慢慢处置沈齐民父子。”
徐青玉说着，也学着沈耀的模样，缓缓跪倒在地，暗中狠狠掐了一把大腿，逼出两行热泪，神色悲切恳切。
“马大人，若此事当真是我夫君指使，他又何必多此一举，再度派人赎回田地？”
沈耀闻言，心头大乱，方寸尽失。
这和他父亲临死前反复交代的说辞，完全不一样！
众人更没有想到，徐青玉竟然早在数月之前，就已经悄悄堵上所有窟窿，却一直隐而不发，引而不爆。
这分明是早已摆好天罗地网，就等着他们主动送上门，请君入瓮！
沈耀只慌乱片刻，眼角余光忽然瞥见坐在族长身侧的沈吉文，当即如同抓住最后一根救命稻草，死死拽住沈吉文的衣袖下场。
“马大人，此事我有人证！我有人证！”
他拼命给沈老三使眼色，声音急促：“三叔，此事从头到尾您都一清二楚，您是人证！您可以作证，沈维桢曾亲口嘱咐我父亲去收地！”
场上所有族人，目光齐刷刷投向沈老三。
沈老三阴鸷地坐在椅上，双手紧紧攥住椅背，指节发白，始终沉默不语，一言不发。
徐青玉心中越发没底，总觉得今日的沈吉文安静得实在太过诡异。
不会待会给她拉一坨大的吧？
沈老三缓缓起身，一撩衣袍下摆，径直跪在马大人面前，声音低沉：“大人容禀。”
他深深吸一口气，眼眶骤然一红，竟硬生生挤出两滴泪水，神色悲戚：“死者为大，有些话我本不该说。更何况我也有错。可手心手背都是肉，我实在是……再也无法隐瞒。”
死者？
哪个死者？
沈维桢还是沈齐民？
徐青玉眉头紧皱。
马大人顺势开口：“你有何话，不必顾忌，尽管如实说来。”