参种完了，王谦又把心思转到了养殖场上。春天是鹿长茸的季节，公鹿的头上鼓起两个包，一天比一天大，里面是正在生长的鹿茸。这时候的鹿茸最嫩，药用价值最高，割下来能卖好价钱。
天还没亮，王谦就起来了。他穿上旧棉袄，蹬上靰鞡鞋，推开屋门。晨雾很大，十步之外就看不清人影。白狐从窝里钻出来，跑到他脚边，仰起头看着他，尾巴摇得欢实。
“走，去看看鹿。”王谦蹲下来摸了摸白狐的脑袋，往养殖场走。
养殖场在屯子东边，靠着一片杨树林。圈是用木板围起来的，一人多高，里面养着十几头鹿，有公有母，有大有小。王谦推开栅栏门，走进去。鹿群惊了，往后退了几步，竖起耳朵，瞪着眼睛看着他。王谦不慌不忙，从袋子里抓出一把玉米，撒在地上。鹿群犹豫了一会儿，慢慢走过来，低下头吃玉米。
黑皮也来了，扛着割鹿茸的工具，光着膀子，晒得黑黝黝的。他推开栅栏门，走进来，鹿群又惊了，往后退了几步。
“别急，”王谦说，“先把那头最大的公鹿圈起来。”
黑皮应了一声，拿着玉米，把最大的那头公鹿引到角落里，用绳子套住它的角，拴在柱子上。公鹿挣了几下，挣不脱，老实了。
王谦走过去，摸了摸公鹿的角。角上长着一层细密的绒毛，摸上去软软的，里面是正在生长的鹿茸。他用手指量了量，有三寸多长，正是割的时候。
“开始吧。”他从黑皮手里接过锯，小心地锯鹿角。鹿疼得直叫，拼命挣扎，可被拴住了，跑不了。王谦锯得很慢，很仔细，生怕锯多了伤着鹿，锯少了浪费了好茸。锯了大约一炷香的功夫，左边的角锯下来了。他又开始锯右边的，也锯下来了。
黑皮递过来一块布，王谦接过来，把鹿角的伤口包上，撒了点药粉。这是止血的，鹿角割了会流血，不包上会感染。
鹿不叫了，耷拉着脑袋，喘着粗气。王谦摸了摸它的头，轻声说：“好了好了，不疼了。”鹿像是听懂了，蹭了蹭他的手。
黑皮把割下来的鹿茸拿起来，翻来覆去地看。鹿茸毛茸茸的，黄褐色的，有一股淡淡的腥味儿。“好东西，”他说，“能卖个好价钱。”
王谦接过来，用布包好，放进背篓里。“还有几头公鹿，过几天再割。不能一次割完，鹿受不了。”
黑皮点点头，把工具收拾好，跟着王谦出了圈。
从养殖场回来，天已经大亮了。杜小荷做好了饭，端到桌上。小米粥、贴饼子、咸菜，还有一盘炒鸡蛋。王谦呼噜呼噜喝了两碗粥，吃了三张饼，抹了抹嘴，站起来。
“当家的，”杜小荷叫住他，“鹿茸割了，泡酒不？”
王谦点点头：“泡。鹿茸泡酒，壮阳补肾，城里人认这个，能卖好价钱。”