午后，稀薄的阳光穿过窗纸，
在土屋内投下几块模糊的光斑。
药味还未散尽，混合着炭火的暖意，以及一种尘埃落定后、疲惫的安静。
朱玉被戴芙蓉搀扶着，背后垫了厚厚的被褥，勉强靠坐在榻上。
他依旧消瘦得厉害，脸色苍白如纸，嘴唇不见血色，唯有一双眼睛，虽然还带着浓重的倦意和些许挥之不去的茫然，但瞳仁深处，那抹属于“朱玉”的、温和中透着坚韧的神采，总算是回来了。
他手中，无意识地摩挲着那枚养魂玉。
玉石温润，触手生暖，其内部那微弱而稳定的、如同呼吸般的脉动，透过掌心传来一丝奇异的、令人心安的恒定感。
他暂时还无法清晰感知戴芙蓉所说的那种“连接”与“锚定”，只觉得握着它，脑中那些破碎光影带来的恍惚与沉坠感，似乎能减轻一丝。
杨十三郎坐在榻边的木凳上，
身姿依旧挺拔，但重伤未愈的虚弱，还是从他偶尔微蹙的眉心和略显缓慢的动作中透出。
他换了一身干净的深灰布衣，外面罩着挡风的旧皮氅，脸色比前两日好了一些，但失血的苍白仍在。
种豹头抱着胳膊，像一尊黑铁塔似的立在门口，挡住了大半光线，也挡住了外面可能传来的嘈杂。
秋荷坐在稍远些的矮凳上，依旧在调息，脸色好了不少，但眉宇间那抹因神识损耗和那日惊鸿一瞥而留下的凝重，并未完全散去。
屋里很静，只有炭盆里偶尔哔剥的轻响，以及窗外远远传来的、戍卒们操练时模糊的呼喝。
“能坐起来，就好。”
杨十三郎的目光落在朱玉脸上，声音不高，带着伤后的沙哑，但每个字都清晰沉稳，如同他握刀的手。
“镜鬼之事，到此，算暂告一段落。”
他顿了顿，目光缓缓扫过屋内几人，
最后重新落回朱玉脸上，也掠过他手中那枚温润的玉石。
“然，荒原诡谲，此次所见，不过冰山一角。”
他的语气加重了几分，带着一种经历过生死搏杀、见识过不可知恐怖后，沉淀下来的、冰冷的清醒。
“沈万金之流，炼制此等邪物，所谋恐非小。窥一斑而知全豹，这荒原之下，类似镜界，乃至更凶险的‘古老禁忌’，怕是……不在少数。”
他身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这是一个略显放松、却带着不容置疑决断意味的姿态。
“天眼新城，是钉子，也是靶子。初立之地，根基未稳，人心将聚未聚。经不起，”
他顿了顿，吐出两个字，
“再三折腾。”
屋内几人都无声地点了点头。
朱玉摩挲养魂玉的手指，微微收紧。
“故此，往后行事，需变。”
杨十三郎继续道，声音不高，却字字敲在众人心头。
“不能等麻烦上门，再拔刀。得把眼睛放亮，把篱笆扎紧，有些看不见的窟窿，得先想法子堵上。”
他目光转向戴芙蓉：
“戴姑娘，戍卒们的情形，你清楚。‘镜痕’之患，非一日可消。此事，由你牵头。”
戴芙蓉颔首，神色肃然：
“明白。我已拟了几个方子，安神汤、宁心散，辅以简单的静心吐纳法门。先从受创最重、反应最显的士卒开始，逐步推及全员。不求立竿见影，但求稳固心神，抵御外邪侵扰。另外，新城内，凡涉及精神、梦境、古物、不明功效之器物，需立规矩，严查来历，统一收管，非必要不得擅动，更不得私藏。我会拟定细则。”
“嗯。”
杨十三郎点头，
目光转向门口如铁塔般的种豹头。
“豹头，你手下的人，挑几个最机灵、胆子最大、对荒原也最熟的。从今日起，除了日常巡哨，多派他们往远处走，不一定是西南，各个方向，以新城为中心，五十里，一百里，慢慢探。遇到古怪的地形、异常的天气、说不清道不明的动静，或是荒原上游荡者、流浪部落里流传的奇谈怪事，都记下来，回来报与秋荷姑娘。”
种豹头重重一点头，瓮声道：“大人放心！定把荒原上那些犄角旮旯里的鬼名堂，都给探明白了！”
杨十三郎最后看向秋荷。
秋荷已睁开眼，迎上他的目光。
“秋荷姑娘，此事需你多费心。”
杨十三郎道，“豹头的人探回消息，由你汇总、甄别。结合此次镜界所在的西南裂谷方位，以及‘血斧’那些游荡者可能知道的其他荒原秘闻，试着……画一张图。”
“图？”
秋荷眉梢微挑。
“对，一张图。”
杨十三郎的眼神锐利如刀，
“不画山河，不标道路。只标出那些‘不对劲’的地方——
哪里常有怪事，哪里传闻有去无回，哪里地气异常，哪里可能有类似镜界的古墟遗迹。
不必探明究竟，但要知道大概方位，标出危险高低。让后来的人，无论是巡哨、探查，还是未来可能向外走的商队，心里先有个数，知道哪些地方，要绕着走，哪些地方，要打起十二分精神。”
他顿了顿，补充道：
“此事不急，宁缓勿躁，宁缺毋滥。首要，是保全探子性命，莫要轻易犯险。我们不是要去挖宝，是要先看清，这荒原到底有多少看不见的坑。”
秋荷缓缓点头，眼中露出思索之色：“我明白了。以预警为先，绘制‘荒原异闻图’。”