“脚蹬的……车？还能安犁头？”缺牙老人张大了嘴，惊得嘴里仅剩的牙好像都要掉下来。
“那得啥劲儿啊？能比得上牛吗？”另一个老人怀疑地问。
“听着是新鲜玩意儿……要是真能用，那可省大事了，起码不用总借别人家的牲口。”第三个老人眼中露出了浓厚的兴趣和好奇。
乔尔笑着解释“劲儿肯定比不上壮牛，但比人拉肩扛强多了，而且方便，自家就能用，具体怎么样，待会儿卸下来大家可以试试看。”
看着老人们脸上那混合着怀疑、好奇和期待的表情，乔尔心里却泛起一丝复杂的情绪。
他知道，即便南边的怪物传闻有所夸大，那未知的威胁也肯定不是易与之辈，帝国如此急切地征兵、整军、甚至准备探索异界，都说明事态可能很严重。
但这些生活在闭塞山坳里的淳朴人们，却还在为征兵带来的荣耀和实惠而高兴，为可能改善生活的陌生商品而兴奋，他们对即将可能席卷而来的风暴一无所知，也不理解。
他想说点什么，提醒一下？但话到嘴边又咽了回去，说什么呢？说南边可能有吃人的怪物？说世界可能要面临灾难？他们不会信的，反而可能觉得这个行商在胡说八道，搅了他们的兴致，而且他一个行商又能改变什么呢？
最终，乔尔只能在心里，对着那些被军车载走的、可能奔赴未知战场的年轻身影，默默地说了一句祝你们好运，小伙子们，希望你们真能像老人们期待的那样建功立业，然后平安归来……或者，至少活着回来。
他收起思绪，重新换上热情的笑容，对老人们说“走，老哥们，过去看看实物，那三轮车我让伙计给大家演示演示怎么用！”
说着他引着老人们向热闹的货摊走去，小镇的午后，依旧充满了因为新鲜货物到来而带来的简单快乐，远方隐约的雷声似乎还传不到这被群山环抱的宁静角落。
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装甲第一连队的集结需要时间，但南境山体内的临时据点并没有因此清闲下来，相反，它迎来了新的客人，变得更加繁忙和喧闹。
安民军下属的工程队抵达了，这是一支比较特殊的队伍，编制上属于安民军，接受军事管理和基础战斗训练，但主要职责是工程建设，包括搭建营地，修筑工事，他们也承接霍尔普和帝国的一些官方基建项目，算是一支复合型力量。
此刻，他们的任务不是要盖房子，而是要开山。
原本那个隐藏在山腹中的石室的入口过于狭窄曲折，仅能容数人并肩而行，而即将作为先锋的装甲第一连队装备的装甲车体型不小，根本不可能原样通过现有的通道。
唯一的办法就是将石室一面的通道口，连同其外部覆盖的山体岩石彻底拓宽、打通，形成一个能让装甲车辆直接驶入驶出的巨大门户。
这项工程的意义不仅在于通行。