叶明看了，笑了。
三月初，南郊机器织布厂的新厂房全部完工了。二十台织布机、十五台纺纱机，日夜不停地转。一天能织五百匹布，纺三百斤纱。许文清说，布多了，库存也多了，得赶紧卖。
叶明让孟谦在南京、苏州、杭州、广州四个地方开了机器布直销点，又让周文彬把布运到西北和东北去卖。头一个月，各地卖了三千匹，库存降下来了。
孟谦说：“大人，下官觉得，机器布也该学保险，搞分期付款。小商人一次拿不出那么多银子，分期付，他们就买得起了。”
叶明想了想，说：“分期付款可以，但不能搞乱了。你写个方案，定好首付多少，每月还多少，还几个月。还得找保人，万一不还了，保人赔。”
孟谦应了，去写方案。
三月中旬，叶瑾又干了一件让全家人吃惊的事。她用自己攒的银子，从马市买了一匹小红马，说是专门给自己骑的。李婉清气得不行，说：“你一个小姑娘，买什么马？骑马骑疯了？”叶瑾不服气，说：“娘，我自己攒的银子，又没花家里的。您别管。”
叶明倒是支持她，说：“行。你买了就好好骑，别摔了。”
叶瑾高兴得跳起来，牵着小红马去后院练了。
三月下旬，商务总司开了第一季度的总结会。四个分司的郎中各报了进度：商路分司三条新商路都开了头；商会分司新发展了八百家会员；税政分司在天津搞了渔民保险，效果不错；屯田分司在北疆扩了五百亩地。
叶明听完，说：“进度不错。第二季度要更快。别松劲。”
散了会，叶明站在窗前，看着外头的天。三月的天，蓝得透亮，几只燕子从南方飞回来了，在院子里那棵老槐树上叽叽喳喳地叫。
他深吸一口气，心里头想着今年的事。事还多，可一件一件干，总能干完。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。
回到家，叶瑾正在厨房里做晚饭。锅里炖着一锅鱼，汤汁浓白，香味扑鼻。
“三哥，你回来了！我今天做清蒸鱼，你尝尝。”
叶明夹了一块，鱼肉嫩滑，鲜香适口。他点点头：“好吃。比上次做的还好。”
叶瑾得意地笑了：“那当然。吴师傅说，我做鱼越来越好了。”
李婉清在一旁道：“别听她吹。她今天杀鱼的时候，让鱼蹦到地上，摔了个跟头。”
叶瑾哼了一声：“那是鱼太滑，不是我笨。”
叶明笑了笑，端着鱼碗坐到一边。
叶凌云从书房出来，也尝了一口，点点头：“不错。”
一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把今年头三个月的事说了一遍。叶凌云听了，放下筷子。
“头三个月开了个好头。后面九个月，要继续保持。别松劲。”
叶明道：“下官知道。”
吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。
正月初六开印，定了全年计划。渔民保险在天津试好了，准备推广。飞剪号第三艘下水，小船开造。幽州冬小麦返青，又开荒三百亩。机器布在四城开了直销点，准备分期付款。瑾儿买了小红马，自己骑。第一季度进度不错。
他放下笔，吹灭油灯。
窗外，月亮很亮。三月的风，软软的，吹在脸上很舒服。他翻了个身，想着明天的事。明天还有一堆文书要看，还有几个客人要见。忙是忙，可忙得踏实。